En France, des industriels et distributeurs engagent diverses initiatives pour réduire les emballages. Ces derniers représentent un gisement de 5,3 millions de tonnes produit en France, dont 92% occupés par le verre, le plastique et le papier-carton. Parmi les initiatives : la vente en mode vrac, la refonte et l'écoconception des emballages, le retour de la consigne, la réduction des contenants et les nouveaux matériaux, une réflexion sur l'amont logistique. Des exemples de stratégies. Données chiffrées.

L'Allemagne est un grand consommateur d'eaux minérales : 174 litres par an et par habitant, contre 135 litres pour les Français. La consommation s'est développée durant la fin du XXe siècle, privilégiant les bouteilles en verre au détriment du plastique, les premières conservant mieux l'eau gazeuse. Pour optimiser ce système, la consigne et la réutilisation des bouteilles ont été fortement développées, notamment sous la coupe de la Coopération des sources allemandes, qui a réussi à rassembler plusieurs grands marques pour qu'elles participent à ce projet.

Faisant suite au programme national de prévention des déchets 2014-2020, la loi de transition énergétique du 17 août 2015, traite plus spécifiquement de l’économie circulaire et concrétise la lutte contre le gaspillage et la production de déchets, en incitant au tri et à la valorisation. Elle oblige notamment les entreprises de plus de 50 personnes à recycler leurs déchets de bureau et propose le traitement de 5 flux : papier-carton, métal, plastique, verre et bois.

Dans "La France des territoires, défis et promesses", le sociologue Pierre Veltz observe un "tournant local" qui réinvente les circuits courts, l'économie circulaire et les mobilités. Un "bouillonnement d'initiatives" qui devra toutefois s'insérer dans un monde globalisé, hyperindustriel, et dans un contexte de métropolisation.

L'auvergnat Carbios a inventé un procédé qui recycle le plastique à l'infini. Révolutionnaire.

En Inde, les déchets floraux des cérémonies religieuses ont un énorme potentiel – encore sous-exploité – de transformation en pigments, biogaz ou engrais.

Triées puis jetées, nos bouteilles en plastique usagées entament ensuite une métamorphose complexe. Reportage en Côte-d'Or, dans la plus grande usine de France transformant ces déchets.

Le projet de loi consacré à l'économie circulaire entame, mi-2019, son marathon parlementaire, en France. Ce modèle économique vise à mettre fin au gaspillage et à baiser l'intensité de l'utilisation des ressources, tout en diminuant les impacts environnementaux. Politique, producteurs et consommateurs sont alors tous concernés. En effet, si jusqu'à présent les actions en faveur de l'économie circulaire étaient surtout destinées à la production et aux industries, il est désormais temps de modifier les modes de vie de consommateurs. Des précisions. Pas de chiffres.

Que recouvre l’économie circulaire, à quelles pratiques de consommation et de production correspond-elle ? Et, surtout, quelle est sa portée sur la préservation des ressources naturelles ? Cet article propose de revenir sur l’origine du concept d’économie circulaire, ses spécificités et ses défis, avant d’analyser à quelles conditions, techniques mais aussi sociales et institutionnelles, ses promesses pourront être tenues.