Entre le XVIe et la fin du XIXe siècle, l'auteur retrace l'histoire de la représentation du nu à travers les thèmes picturaux mythologiques, historiques et bibliques et étudie comment l'évolution de ces représentations dans le temps vient confirmer celle constatée dans les moeurs. Il montre que le voyeurisme artistique né de l'interdit du XVIe siècle a abouti au voyeurisme des artistes eux-mêmes.

La quête de l'éternel féminin parcourt toute l'histoire de l'art et devient un thème de prédilection à partir de la Renaissance. Pourtant, l'histoire du nu en peinture est celle d'un combat pour représenter cet obscur objet de désir, sans cesse attaqué, censuré, muselé par la pudeur. Explorant la façon dont les peintres contournent les interdits, s'emparent des archétypes et jouent avec les codes de l'histoire de l'art, ce beau livre retrace cinq siècles de représentations de la femme occidentale. Des Vénus idéales de Botticelli aux créatures spectaculaires de Lucian Freud, en passant par les courtisanes de Titien, les pauvres mortelles de Rembrandt, les libertines de Fragonard, les femmes fatales des symbolistes ou les grandes amoureuses des surréalistes, cette Histoire indiscrète du Nu féminin interroge l'évolution des canons esthétiques, les significations politiques, religieuses ou philosophiques du nu. Mais il dévoile également la vie secrète et parfois sulfureuse des plus grands chantres de la nudité. Etudiant les relations des peintres à leurs modèles, racontant les secrets d'ateliers, voire les secrets d'alcôves, cet ouvrage fait se rejoindre la grande et la petite histoire à travers une sélection d'oeuvres magnifiques, parfois interdites, souvent érotiques et toujours sublimes. Un passionnant décryptage dont le but ultime est de redonner à ces nus toute leur charge émotionnelle et sensuelle.

Une réflexion sur la manière dont les affiches traitent la représentation du corps féminin, prolongeant la structure patriarcale de la société tout en suscitant les mécanismes du plaisir visuel. L'auteure interroge ainsi les codifications iconographiques liées à la construction et à la déconstruction des genres. ©Electre 2023

A l'occasion de l'exposition des oeuvres du peintre présentée au musée d'Orsay en 2012, ce hors-série propose huit modules autour de l'artiste et de son oeuvre.