Pour sa première visite en France, du 12 au 15 septembre 2008, le pape s'est rendu à Paris, où il est apparu en accord avec le président de la République, et à Lourdes.

Le dalaï-lama a attiré des milliers de personnes à Nantes. Le chef spirituel du Tibet est aussi une star, il séduit avec ses allures de maître Jedi et ses envolées philosophiques.

Pour se faire connaître et aimer des Français, pour faire passer ses idées politiques, Louis Napoléon Bonaparte inaugure les voyages de type présidentiel grâce à l'invention du chemin de fer