De retour d'une mission sur le site de Tchernobyl, l'auteur dénonce l'étendue de la catastrophe qui a laissé derrière elle des villages ruinés et sans vie. L'écart entre le bilan officiel de l'ONU et ce qu'il a vu et appris sur place le pousse à s'interroger sur la réalité de ce désastre ainsi qu'à la réflexion et à l'engagement pour que 20 ans après, les choses changent.

Autour d'une analyse précise de l'accident de Tchernobyl et de ses suites, cet ouvrage propose une analyse générale du contexte énergétique mondial et de ses projections, les aspects physiques et techniques de l'énergie nucléaire, la place qu'elle peut occuper parmi les autres sources d'énergie et les perspectives de son développement.

Le 26 avril 1986, soit quelques heures après l'explosion, I. Kostine survole la centrale nucléaire et parvient à diffuser un cliché de la catastrophe. Il décide de rester sur place et, vingt années durant, photographie la centrale et la zone interdite qui l'entoure. Son témoignage est publié en 110 clichés qui donnent à voir les dégâts et la gestion de la catastrophe par les autorités. ©Electre 2020

Un témoignage basé sur la perception que l'auteur, journaliste et député au Soviet suprême, a eue de la catastrophe, en qualité de voisin, de journaliste, puis d'enquêteur parlementaire. ©Electre 2020

Après dix ans de fouilles intenses dans les archives – en ex-URSS, en Europe et aux Etats-Unis –, d'entretiens et d'enquêtes de terrain – en Russie, en Ukraine et en Biélorussie, et ce jusque dans la zone d'exclusion –, l'historienne américaine Kate Brown nous révèle l'ampleur non seulement de la catastrophe, mais aussi des actions entreprises pour dissimuler la vérité et convaincre la communauté internationale et l'opinion publique de l'innocuité des retombées radioactives. Ses découvertes mettent en lumière les conséquences irréversibles de la radioactivité anthropique sur le vivant, et nous confrontent, jusqu'à la sidération, à ce que nous ont légué des décennies d'accidents et d'essais nucléaires en tout genre. Premier grand travail scientifique sur Tchernobyl. Un ouvrage sans équivalent.