J. Henry présente des extraits du texte de Darwin, L'origine des espèces, pour montrer un côté moins connu du naturaliste. Il parle ainsi de la philosophie de la transformation des espèces, de la genèse du racisme européen et de la responsabilité du scientifique.

Cette étude sur le mal-être chez les étudiants montre que le cadre des études supérieures offre la possibilité d'un espace d'expérimentation et de mise à l'épreuve. Il constitue un véritable "passage" au sens ethnologique, avec ses propres rites, entre l'adolescence et l'âge mûr. Electre 2014

Ouvrages, slogans, bons sentiments ont beau faire, le rejet de l Autre semble être, aujourd hui comme hier, la maladie chronique de l Homo sapiens . Nul ne doit se dire immunisé, tant chacun peut en devenir le vecteur comme la victime. L Occident, surtout celui des savants, porte une responsabilité majeure dans les justifications théoriques du racisme : ce dernier a été présenté, trois siècles durant, démonstrations à l appui, comme une vérité scientifique à partir de laquelle tous les excès ont été justifiés colonialisme, esclavage, apartheid, génocide. Désormais, la plupart des savants affirment que le racisme n a aucun fondement scientifique et que l avenir de l espèce passe par la capacité de chacun à vivre en bonne entente avec les autres, au-delà de nos différences, réelles ou imaginaires. Pourtant, dans nombre de textes scientifiques, ou prétendus tels, il subsiste la marque de préjugés raciaux. Michel Girod, géologue de formation, s est d abord étonné de la survivance de ces clichés, au cours de nombreuses missions en diverses régions du monde, puis il a décidé de se replonger dans toute la littérature des sciences pour comprendre le rapport des scientifiques au racisme. Nul avant lui n avait dressé un inventaire aussi exhaustif des discours et théories. Préjugés et exclusion ne sont pas inéluctables : le métissage a été, depuis la nuit des temps, le passage obligé de la marche en avant de l espèce, par-delà la diversité constitutive des civilisations, cultures et religions. Ce livre, accessible à tous, est un plaidoyer argumenté contre le racisme.

Toute société élabore des critères ethnocentriques pour justifier sa supériorité, voire sa perfection, comparée aux autres sociétés qu'elle dévalorise. Les esquimaux appelaient « poux de la terre » les autres peuples, les Grecs et les Romains les désignaient du terme de "barbares". Au dix-huitième siècle, les sociétés européennes ont été profondément transformées par les conséquences de la révolution scientifique, tant concrètement qu'idéologiquement. Elles n'ont plus été en mesure de faire appel aux mœurs ou à la religion pour revendiquer leur supériorité. Elles se sont tournées vers la science. Naturalistes, médecins, philosophes ont alors rivalisé de classifications raciales destinées à porter au pinacle une race qualifiée de « blanche », la leur, en raison d'une prétendue supériorité biologique (ou naturelle dans le langage de l'époque). On sait maintenant que l'entreprise était vouée à l'échec car contraire aux règles mêmes de la recherche scientifique.  Pour autant cette idée continue de hanter le débat public et la société Française. Depuis les années 80, l'extrême-droite fait d'un prétendu racisme envers les Blancs la pierre angulaire de sa croisade pour la préférence nationale. En 2023, Marion-Maréchal Le Pen parlait encore du « tabou médiatique, judiciaire et politique… à l'égard du racisme anti-blanc ». Tout se passe comme si les théories raciales qu'on pensaient enterrées à jamais avec les horreurs de la Seconde Guerre mondiale trouvaient un nouveau souffle.L'enjeu de cet essai est de comprendre pourquoi et comment le terme de « Blanc » s'est-il imposé ? De retracer l'histoire de ce signifiant, depuis son invention au XVIIIème siècle jusqu'à sa résurgence actuelle, où l'influence des mouvements radicaux noirs venus des États-Unis, d'une part, et le piège de la statistique ethnique ont cristallisé les tensions et les débats.

Une étude sur le racisme scientifique, dans laquelle les autrices évoquent les trajectoires sociales, le contexte politique propice aux résurgences de mythes infondés, les stratégies mises en place pour faire accepter une forme de scientificité, entre autres.