Anomalie, aberration, illusion d'optique : le double coeur apparent de la galaxie la plus proche de la Voie lactée intrigue les astronomes depuis 40 ans. Mais un nouveau scénario, conjuguant observations et modélisations de plus en plus précises, se révèle très convaincant.

Les données récoltées en 2017 par le réseau de télescopes EHT ont permis de reconstruire l'image de Sagittarius A* avec une visibilité exceptionnelle, en utilisant les ondes polarisées émises par l'entourage de l'astre.

Comment, juste après le big bang, ont bien pu se former ces monstres galactiques dont la masse équivaut à plusieurs milliards de fois celle du Soleil ? Un nouveau scénario émerge, décrivant la turbulence du gaz primordial générée par les filaments cosmiques.

Attention, ce dossier fait voyager dans des bulles de l'Univers primordial, dans des fontaines de matière jaillissante ou encore au sein des objets les plus condensés pouvant exister. Un voyage aux confins de l'Univers, donc ? Plutôt dans l'esprit des physiciens : ces astres sont nés sur le papier, à l'aide de calculs aux frontières de la physique. Du moins pour l'instant... Car à l'instar du trou noir ou de l'étoile à neutrons, imaginés des décennies avant d'être authentifiés par l'observation, ce nouveau bestiaire cosmique pourrait un jour se révéler réel. Découvrez-le en avant-première.

Depuis une dizaine d’années, nous vivons un âge d’or de l’observation des trous noirs. Grâce à des instruments révolutionnaires – détecteurs d’ondes gravitationnelles et télescopes de pointe –, ces astres, autrefois considérés comme de simples curiosités mathématiques issues de la théorie de la gravitation d’Einstein, entrent de plain-pied dans le monde des astrophysiciens. Cette fenêtre qui s’ouvre sur le cosmos est riche d’observations inédites mais soulève de nouvelles questions sur l’histoire de l’Univers et la formation des étoiles et des galaxies.

Ce mois-ci, on vous emmène visiter un monde habité qui gravite autour d'un monstre cosmique.

Branle-bas de combat chez les astronomes ! En mobilisant 9 observatoires répartis sur tout le globe, ils s'apprêtent à obtenir la toute première image de l'astre le plus fascinant de l'Univers.

La Terre est bombardée en permanence par ces flots de particules incroyablement riches en énergie. On ignorait le lieu où ils prenaient naissance, jusqu'à ce que les chercheurs réussissent à les débusquer loin, très loin dans l'Univers...

On les décrit comme les monstres de l'Univers. Depuis qu'on en a pris un en photo pour la première fois, en avril 2019, l'occasion était trop belle d'aller voir de plus près ces astres si denses qu'ils avalent toute la matière sans espoir de retour. Et si singuliers qu'à leur approche, les notions d'espace et de temps n'ont plus cours... Prêt pour un voyage imaginaire aux limites de la physique ? Sommaire. Ils existent... Si nombreux, si différents ! Gros plan sur les big boss des galaxies. En direct d'un trou noir.