Dans les années 1930, Germaine Tillion, alors jeune ethnologue, fréquente un certain Jacques Lebon, apprenti vétérinaire et journaliste pigiste. Mais l’idylle naissante est enterrée par la seconde guerre mondiale. La spécialiste de l’Algérie s’engage dans la résistance, tandis que son ancien soupirant s’enfonce dans la collaboration et le marché noir.

Avec les voyageuses du passé, elles partagent la curiosité, le courage et l'endurance. De l'humour, une bonne plume et l'oeil du photographe complètent souvent leur portrait. Mais les aventurières modernes sont surtout, désormais, des scientifiques, des universitaires, des sportives de haut niveau. Certaines sont des légendes, comme l'ethnologue et résistante Germaine Ti Ilion, entrée au Panthéon en 2015, l'anthropologue américaine Margaret Mead, l'écrivaine-voyageuse suisse Ella Maillart ou Jane Goodall, la primatologue anglaise qui nous a accordé un entretien pour ses 90 ans.