De par sa structure, le noyau atomique de silicium 42 devrait être très stable. Or, il est très fragile ! Voici qui remet en question les lois de la stabilité nucléaire, pourtant l'un des piliers de la physique des particules depuis cinquante ans.

La synthèse de l'élément 114 a confirmé des prévisions théoriques vieilles de plusieurs décennies : un îlot de stabilité nucléaire existe au milieu de la mer des noyaux superlourds à courte durée de vie.

Il y a tout juste un siècle, en 1911, le physicien néo-zélandais Ernest Rutherford découvrait le noyau de l'atome. Cette découverte résulte d'un étonnant concours de circonstances...