Cet ouvrage, issu d'une thèse soutenue en Allemagne et en France, propose une lecture des oeuvres de Robbe-Grillet, Duras et Sarraute afin d'interroger les rapports entre mensonge et littérature puis entre le mensonge et le genre autobiographique. Elle analyse des pratiques autobiographiques ainsi que les différentes versions du mensonge à la lumière de la pensée postmoderne.

Cet essai évoque les grands exemples de mensonges historiques, du Moyen Age jusqu'au XXe siècle et montre leur évolution : mensonges de la foi, de la raison d'Etat, réalistes et de masse.

Pour réfléchir sur le mensonge, la sincérité et la vérité, et les limites qui existent entre eux, l'auteur propose une échelle de détection à partir de trois grandes catégories de mensonges, servant de signal pour savoir si le mensonge est fait pour protéger ou pour marquer le refus de son existence.

Il y a une vie profonde de l'individu, dans laquelle il se passe tant d'événements... Il y a des histoires pleines de mystères - vraies ou fausses - qui font rêver les civilisations. Il y a des objets enfouis dont la mise à jour donnera un sens nouveau au passé ou à l'avenir. Il y a un besoin de créer des secrets bien aussi grand que le désir de faire la lumière sur les parties obscures des êtres et des objets. Homme qui, caché derrière l'arbre, regarde agir l'autre, tu deviens le maître de celui que tu observes, tu t'empares des secrets de l'ennemi, tu navigues dans les replis des coeurs et des âmes. Même si tu es celui par qui le scandale arrive... Voilà avec quel esprit prévenu, cet ouvrage s'efforce d'interroger quelques aspects majeurs de la civilisation médiévale : du comportement animal aux personnages de roman, la survie, la vie en société obéissent à des stratégies. Quant au texte religieux ou littéraire, que ce soit sous l'apparence des figures de rhétorique ou sous la multiplication des symboles, il offre le chemin du labyrinthe à qui veut s'initier pour atteindre le centre et la vérité. Voilà donc une invitation à l'aventure qu'on ne saurait refuser.

Pierre Campion est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels Mallarmé. Poésie et philosophie (Presses universitaires de France, 1994), La Littérature à la recherche de la vérité (Seuil, 1996), Lectures de La Rochefoucauld (Presses universitaires de Rennes, 1998), Nerval. Une crise dans la pensée (Presses universitaires de Rennes, 1998) et La Réalité du réel. Essai sur les raisons de la littérature (Presses universitaires de Rennes, 2003).

Même si le mensonge semble parfaitement défini, tout le monde ne s'accorde pas sur ses caractéristiques. Cet ouvrage répertorie les états mentaux en jeu chez les interlocuteurs lors d'un mensonge, afin de proposer une famille de définitions associées aux conditions de sa production. Avec des analyses de textes d'Augustin et de Bernard Williams.

Portraits de grandes figures politiques du XXe siècle connues pour leurs frasques sexuelles.