Une synthèse de l'histoire de l'Empire ottoman et de la jeune Turquie. Elle décrit le fonctionnement de l'administration impériale, les relations entre le sultan et le vizir, les révoltes sporadiques, les relations avec l'Europe, les réformes de Selim III, la période des Tanzimat, l'essor du panislamisme, l'essor des Jeunes-Turcs, le kémalisme ou encore la structure de la société contemporaine. ©Electre 2021

L'Empire ottoman sombre dans les fracas de la Première Guerre mondiale, la tragédie du génocide arménien et l'instauration de la République turque en 1923. Né à la fin du XIIe siècle en Anatolie, l'État ottoman absorbe les émirats installés sur les ruines du sultanat seldjoukide de Rum et implante le règne de l'islam là où il n'avait jamais pénétré, en Europe orientale et centrale. Il conquiert Constantinople, met fin aux pouvoirs byzantins, sécurise les routes des pèlerinages et renforce les grandes voies commerciales. Il adosse la loi séculière du sultan à la charia et couvre le territoire de fondations pieuses, tout en assurant une protection légale aux chrétiens et aux juifs. En quoi l'Empire ottoman fut-il exceptionnel ? Par la construction d'un État militaire et fiscal au service de la conquête ? Par une vaste implantation sur trois continents ? Comme l'expression ultime de l'universalisme musulman ? Comme la dernière formation impériale en Méditerranée orientale ? Tirée de l'historiographie la plus récente, cette synthèse inédite éclaire les projections néo-ottomanes à l'œuvre dans la Turquie d'aujourd'hui et rend compte de la diversité des héritages de l'Empire au Proche-Orient, au Maghreb et en Europe.

Apparus en Anatolie au début du XIVe siècle, les Ottomans occupèrent un rôle central dans les Balkans, en Europe orientale et au Moyen-Orient avant de disparaître avec la Grande Guerre. Leur empire, consacré par la prise de Constantinople en 1453, s'étendait au XVIIe siècle de la Hongrie au golfe Persique et du Yémen à l'Algérie. Cette superficie n'ayant d'égal que la diversité religieuse, ethnique et culturelle, l'Empire ottoman dut faire face aux défis du gigantisme et de l'hétérogénéité. Grevé par une machine étatique lourde et coûteuse, menacé par de puissants voisins, ralenti par une éco­nomie agraire, il perdit pied dans un monde dominé par l'Europe. Si l'occidentalisation lui accorda un long sursis, ce fut au prix d'une soumission aux forts relents coloniaux. Cent ans après la fin de l'Empire ottoman et la création de la république de Turquie qui lui succéda, Edhem Eldem propose de cette structure complexe, de son fonctionnement, de ses forces et de ses faiblesses un récit nuancé, doublé d'une analyse critique.

Ont collaboré à cet ouvrage: J.-L. BACQUE-GRAMMONT, L. BAZIN, I. BELDICEANU, N. BELDICEANU, P. DUMONT, F. GEORGEON, R. MANTRAN, A. RAYMOND, J.-P. ROUX, N. VATIN, G. VEINSTEIN.

Th. Bittar établit un portrait de l'Empire ottoman, qui au 16e siècle, connut son apogée avec l'avènement de Soliman, que l'Occident admiratif et craintif surnomma le Magnifique. Son règne exceptionnellement long permit à cet homme de grande valeur de donner sa pleine maturité à la civilisation ottomane.