De 1984 à 2002, Denis Podalydès a côtoyé Pierre Bourdieu presque vingt ans, il a même réalisé des enquêtes sociologiques de terrain au moment de la rédaction de "La Misère du monde", au sein d’une équipe de chercheurs à laquelle appartenaient également Rosine Christin, Loïc Wacquant et Patrick Champagne.