Les privilèges accordés aux marchands allemands au XIIIe siècle en Livonie mentionnent un accès libre aux plages de cette région et le droit d’en exploiter certaines ressources (bois, fourrage). Alors que ces clauses ont souvent été interprétées comme des variations sur le thème de la protection des naufragés contre le pillage de leur épave, une copie peu connue d’une charte de l’évêque Nicolas de Riga publiée en 1231 révèle que leurs origines sont plus anciennes.