On le connaissait visible, flottant dans la mer ou disséminé dans la nature... Voici désormais les microplastiques. Encore mal connus des scientifiques, ils seraient partout dans notre environnement quotidien.

Depuis le mois de mai 2014, la goélette Tara sillonne la Méditerranée. Sa mission : ausculter la pollution de surface due au plastique.

C'est l'une des grandes énigmes de la physique : pourquoi existe-t-il plus de matière que d'antimatière dans notre univers ? Il y a 13,7 milliards d'années, le Big Bang aurait pourtant créé autant de particules que d'antiparticules. Totalement antagonistes, elles auraient dû toutes s'annihiler, se transformant en lumière. Or, une infime part de matière - dont nous sommes faits - a subsisté. Pour résoudre l'énigme, les physiciens cherchent à comparer les propriétés des atomes à celles des antiatomes. Encore faut-il capturer ces derniers assez longtemps pour les analyser !

L'étau se resserre sur les "Wimps", autrement dit les mauviettes. Ces particules hypothétiques constituent la clé de la matière noire de l'Univers.

Pour prévoir les interactions entre objectifs microscopiques, on étudie le comportement de billes macroscopiques chargées.

Soumis à des chocs répétés, les milieux granulaires, tels le sable fin ou la farine, se transforment en un champ de monticules régulièrement espacés.

Depuis l'Antiquité l'homme s'est efforcé, pour comprendre les lois de la nature, de considérer la matière comme composée d'un nombre réduit de constituants et de trouver les règles selon lesquelles ils interagissent les uns avec les autres.

Que peuvent bien faire des chercheurs enfouis dans un souterrain ? Chasser une particule hypothétique, cachottière et fugace, censée expliquer l'énigme de la matière noire.

Alors que les effets gravitationnels de la matière noire continuent d'être observés, la détection d'une particule de matière noire fait toujours défaut. Au point d'inquiéter les physiciens ?

Noël 1860, Londres, amphithéâtre de la Royal Institution. Le célèbre chimiste et physicien Michael Faraday présente sa conférence de Noël l'histoire chimique d'une chandelle. Au fil des expériences qu'il réalise, jonglant avec les flammes, les étincelles, les réactifs chimiques et les nuages de fumée, l'on découvre peu à peu le principe de la combustion et la raison pour laquelle une flamme peut être lumineuse

Chaque nuage de particules énergétiques éjectées par le Soleil arracherait plusieurs centaines de tonnes de matière à la surface de la Lune.