Traducteur de Musil et de Holderlin, Philippe Jaccottet est l'un des plus grands poètes de sa génération, pesant chaque mot dans le secret de sa maison drômoise. Il est le troisième poète à entrer de son vivant dans La Pléiade, après Saint-John Perse et René Char.

Quand nous lisons un livre de Philippe Jaccottet, nous marchons, nous entrons avec lui dans un jardin dont seul il sait approfondir la découverte, avec l'humilité et la rigueur qu'on lui connaît.

Au terme d'une note un peu sévère, une parenthèse. Elle donne le ton de ce recueil. Ce « Enfin : ce n'est pas tout à fait vrai... », qui clôt un propos sur les « poètes savants qui parlent mythes, structures », tandis que l'auteur, lui, parle « vieillesse, effroi, lâchetés, etc. », est une façon d'entrer dans ces « Taches de soleil, ou d'ombre ».