Charlemagne demeure, au moins jusqu'au début du XXe siècle, une référence essentielle, une incarnation du grand homme tel que l'on peut le rêver à cette époque. Il est vrai que, mis à part Louis XIV et Napoléon, la figure de pouvoir à laquelle il est fait le plus souvent référence est celle de Charlemagne, dans un phénomène de réappropriation d'une identité française qui doit beaucoup aux légendes historiographiques mises en place au Moyen Âge pour légitimer la monarchie française. L'image tardive de Charlemagne est ainsi le fruit d'un lent processus de mythification, qui commence dès la mort de l'empereur, en 814. C'est cette figure, à la fois monolithique et contrastée, que cet ouvrage suit dans l'histoire, littéraire avant tout, en partant à la quête du personnage dans ses facettes fondamentales : le roi, le guerrier, l'empereur des chrétiens/chef des croisés/saint et finalement l'homme.

A travers des centaines de documents rares ou inédits (photos, dessins, cartes postales, matériel publicitaire, etc.), ce guide permet de retrouver des héroïnes telles que Sissi, Angélique, Fantômette ou Laura Ingalls.

A travers des centaines de documents rares ou inédits (photos, dessins, cartes postales, matériel publicitaire, etc.), ce guide permet de retrouver des héros tels que Thierry La Fronde, Simon Templar ou Arsène Lupin.