Délaissant momentanément nos maux contemporains, qui forment son quotidien de médecin urgentiste, Patrick Pelloux se penche ici sur de curieux patients : d'illustres mourants. Et si leur agonie en disait plus sur l'époque que l'époque elle-même ? Partant de cette intuition, l'auteur s'est lancé dans une recherche inédite, à la fois médicale et historique : retracer les derniers moments de ces personnalités qui ont fait l'Histoire. Le résultat en est une trentaine de chroniques, de Jésus à Churchill, écrites d'une plume aussi précise qu'un bistouri. Au gré des époques, une promenade passionnante au chevet des grands hommes.

Alexandre le Grand, Cléopâtre, Gilles de Rais, Christophe Colomb, Marie Stuart, Molière, Marat, Casanova, Sissi, Raspoutine, les Romanov... Des personnages illustres dont la disparition reste nimbée de mystère. L'Histoire dit-elle la vérité? Les causes de décès transmises au fil du temps sont-elles authentiques? Une seule manière de le savoir: faire parler les morts...Exhumation de restes momifiés, comparaisons génétiques, recherche de traces d'empoisonnement, relecture de procès-verbaux d'autopsie... ÆA l'aide des techniques de pointe de la médecine légale appliquées à l'archéologie, ce Roman des morts secrètes dissèque les plus grandes célébrités, parties en emportant le secret de leurs derniers instants. Un secret que l'Histoire s'est parfois bien gardée de révéler...

Bruno Lafourcade est professeur de français à Lyon. Il a publié des romans (Etché, L'Ordre, Le Portement de la Croix) et des essais (Derniers feux, Les Boues profondes de Georges Bernanos).

Une reconstitution détaillée qui commence le 20 avril 1945, jour des 56 ans d'Hitler, et se termine le 1er mai 1945, au lendemain de son suicide. Le bunker forme le coeur d'un véritable village souterrain avec hôpital, casemates du personnel, cuisines, garages... Hitler est entouré de sa maîtresse, Eva Braun, de son personnel, puis de la famille Goebbels.