Au cours des siècles, philosophes et scientifiques se sont succédé pour comprendre la structure de la matière et décrire l'atome. L'auteur retrace ce parcours de recherche depuis les modèles de l'Antiquité jusqu'aux représentations contemporaines du noyau atomique. ©Electre 2021

Certains éléments chimiques attirent toute l'attention : l'or scintillant, l'uranium radioactif - des matériaux que nous appelons "précieux" parce qu'ils sont très rares. Mais qu'est-ce qui pourrait être plus précieux que les éléments indispensables à nos vies, de l'oxygène de l'air au carbone de tous les êtres vivants ?Anja Royne nous rappelle que nous serions perdus sans ces géants discrets du tableau périodique. D'autres atomes sont par ailleurs essentiels à nos sociétés technologiques, comme l'arsenic de nos téléphones, le bore et le gallium de nos ordinateurs, l'indium et l'étain de nos écrans tactiles ou encore le lithium de nos batteries.  Chercheuse à l'université d'Oslo, Anja Royne nous entraîne dans un étonnant voyage à la découverte des éléments dont nous, les humains, et tout ce qui existe dans le monde, sommes faits. Elle explique pourquoi nous avons besoin de fer, de phosphore, de silicium, de potassium et de bien d'autres éléments en quantité suffisante, et nous montre  aussi  où sur la planète se cachent ces précieux éléments, comment ils sont extraits et quels sont les stocks encore disponibles.En mettant en lumière ces héros silencieux de nos vies, Anja Royne nous aide à comprendre à quel point l'équilibre de nos sociétés est précaire, et nous éclaire sur la nécessité de mieux gérer les ressources planétaires. 

Entremêlant souvenirs et vulgarisation scientifique, le physicien raconte l'histoire de l'atome et du nucléaire militaire, puis dénonce l'attitude des scientifiques qui ferment les yeux sur les conséquences de leurs recherches. ©Electre 2022

Ouvrage de vulgarisation présentant les 118 atomes qui constituent la matière. L'auteur évoque également des savants célèbres comme Dmitri Mendeleïev, inventeur du tableau périodique des éléments. Il aborde aussi les mystères de la mécanique quantique, de la radioactivité ou encore de la fusion nucléaire. ©Electre 2022

Des fiches synthétiques sur les différents atomes, leur structure et leurs interactions avec les autres éléments. ©Electre 2024

Saviez-vous qu'il existe un parallèle entre les liaisons chimiques et les liaisons humaines? Cet ouvrage établit ce parallèle. Il propose d'abord une description historique, depuis les Grecs jusqu'à aujourd'hui, des différents types de liaisons chimiques, allant de l'atome jusqu'à la molécule et aux systèmes biologiques complexes. Les aspects scientifiques qualitatifs très simples et accessibles à tous sont exposés avec de très nombreux exemples. La nature fournit une inépuisable source d'inspiration et de défis avec les atomes et les molécules qu'elle offre à profusion. Il est aisé de constater que, du caillou aux atmosphères interstellaires, les mêmes types de liaisons sont à l'uvre. L'activité humaine, notamment celle du chimiste, y ajoute ses inventions originales dans un processus créateur en constant renouvellement. Les auteurs illustrent la façon dont les chimistes savent créer les édifices atomiques les plus variés et manier les liaisons chimiques qui assurent leur cohésion. Les liaisons humaines peuvent être comparées aux liaisons chimiques. Des exemples empruntés à la mythologie, à la philosophie, à la littérature et à notre quotidien montrent que les analogies sont frappantes et permettent d'amusants développements. Chaque chapitre est donc suivi d'"Echos, potins et illustrations" qui décrivent en parallèle les liaisons chimiques et les liaisons humaines, dans des termes très voisins, parfois sérieux, le plus souvent sur le ton humoristique.

Une initiation à la chimie et à la physique nucléaire selon une méthode récréative, sur le mode de l'humour. A partir de 12 ans.

Le physicien répond aux questions de sa petite-fille sur l'atome, les électrons, les nucléons, les bosons, les fermions, les quarks et les gluons, au coeur de la matière. Les liens moins connus entre l'atome et l'électricité ou encore l'Eglise ou la guerre sont évoqués. ©Electre 2016

Matière et lumière sont intimement liées dans notre modélisation du monde physique. De l'élaboration de la théorie quantique à l'invention du laser, l'interaction entre atomes et rayonnement a joué un rôle central dans le développement de la science et de la technologie d'aujourd'hui. La maîtrise de cette interaction permet désormais d'atteindre les plus basses températures jamais mesurées. Le refroidissement de gaz d'atomes par la lumière d'un laser conduit à une « matière quantique » aux propriétés radicalement différentes des fluides ordinaires. Ces atomes froids sont à la base d'une nouvelle métrologie du temps et de l'espace, qui trouve des applications dans des domaines aussi divers que la navigation, les télécommunications ou encore la géophysique.