Biographie de ce cardinal et homme d'Eglise éminent. Né en 1843 à Palerme, en Sicile, il est ordonné prêtre en 1866 et se distingue rapidement par son intelligence et ses talents diplomatiques. Nonce apostolique puis cardinal et secrétaire d'Etat sous le pontificat de Léon XIII, il joue un rôle crucial dans la politique du Vatican. Son influence s'étend à la question sociale.