Qu'il y ait une histoire européenne, il est difficile d'en douter, à l'heure, de surcroît, où la comparaison avec le monde en fait ressortir l'originalité. Mais comment l'écrire ? Comment en saisir l'unité au milieu de la diversité des incarnations qu'elle a prises et de la bigarrure des mémoires qu'elle a laissées ? C’est ce défi qu'Etienne François et Thomas Serrier ont entrepris de relever.

Longtemps, l'Europe est restée chrétienne dans ses valeurs malgré la fin de la foi. On pouvait ne pas croire en Dieu, mais revendiquer une identité chrétienne. Depuis les années 60, ce n'est plus le cas. Selon Olivier Roy, directeur de recherche au CNRS, les catholiques "veulent être écoutés, mais savent qu'ils ne le sont pas".

Ce qui s'est joué le 9 novembre 1989 dans la ville divisée continue de secouer le Vieux Continent. "L'Express" revient sur cette journée qui a changé le monde. Sommaire. A la recherche du mur. Berlin, sans cesse réinventée. Le mur à travers le monde. Hongrie, le jour où le rideau de fer s'est enfin déchiré... "Le dédain des élites nourrit le populisme". Les derniers secrets du mur. "L'année 1989 est la meilleure de l'histoire de la Pologne". Le mur, un socle pour l'Europe. "Elites mondialisées et citoyens enracinés".

C'est au 18e siècle que la chrétienté se transforme en Europe. Une mutation qui va redéfinir la politique à l'échelle d'un continent, puis à celle de la planète.

Il était une fois une famille dont les descendants sont devenus rois, empereurs ou impératrices de très nombreux Etats européens. Ils ont fait travailler les plus grands artistes et réuni d’extraordinaires collections : ce sont les Habsbourg !

L'Europe, c'est quoi ? Qu'on l'aborde par la géographie, l'histoire, la politique, les institutions ou la culture, on peine à définir précisément cette petite péninsule eurasienne. Alors pourquoi ne pas la chercher plutôt dans nos mémoires ?

Entreprise colossale et ambitieuse, l'ouvrage collectif "Europa. Notre histoire" (les Arènes) questionne notre patrimoine commun. Pour ses auteurs, il est fragile, car pétri de traumatismes. Robert Gerwarth explique, lui, dans "Les vaincus" (Seuil), comment la Grande Guerre a fracturé l'Europe et créé un ressentiment durable à l'Est.