Georges Leclerc, comte de Buffon (1707-1788) fut l'une des principales figures de la science française au XVIIIe siècle. Tour à tour haut fonctionnaire, académicien, naturaliste, propriétaire terrien, forestier, architecte et bâtisseur, il fut nommé intendant du jardin du roi en 1739, et entreprit la rédaction de l'Histoire naturelle. Retrace les grands moments de son oeuvre scientifique.

Qui est Louis Pasteur (1822-1895)? Ce catalogue de l'exposition Pasteur le visionnaire au Palais de la Découverte retrace le parcours de l'éminent scientifique français, pionnier de la microbiologie, identifié comme le père de certaines des plus importantes révolutions du XIXe siècle: de ses recherches naîtront la vaccination contre la rage et la pasteurisation. Mais ses découvertes s'étendent bien au-delà. Il a ainsi été particulièrement prolixe dans les domaines de la chimie, de l'agriculture, de la viniculture, de l'hygiène médicale. D'autant que Louis Pasteur est un entrepreneur, il sait communiquer et s'entourer de disciples, au sein d'une structure novatrice, le laboratoire. En 1887, il fonde l'Institut qui porte son nom. Dès lors, le rayonnement des instituts Pasteur ne cessera de croître, réunissant à ce jour 33 établissements dans 26 pays. Véritable voyage dans la vie et l'oeuvre de l'homme, ce catalogue richement illustré de documents d'archives renouvelle notre vision de Louis Pasteur. Il présente le savant et ses études, mais aussi l'homme dans son intimité. Sait-on que, jeune adulte, il avait un talent de pastelliste? L'ouvrage évoque aussi la notoriété qu'il eût de son vivant, sans négliger l'accueil critique et les controverses parfois suscitées par ses travaux.

Après cinq années de recherches, Serge Niémetz nous offre le portrait le plus fidèle de la vraie personnalité de Stefan Zweig (1880-1942) jusqu'ici assez malconnue. Enfant gâté de la bourgeoisie viennoise, écrivain au succès précoce, humaniste révolté puis déchiré par la violence guerrière et totalitaire, Stefan Zweig fut aussi un homme en proie au doute, à une instabilité continuelle et inquiète, «parvenu et paria, généreux et odieux, dévoué et égoïste». Ses succès et ses peines, son travail de créateur, ses multiples amours, ses rencontres avec les plus grands créateurs du temps sont ici explorés avec le souci de comprendre le mystère d'un homme sur qui son suicide au Brésil, en compagnie de Lotte, sa compagne, jette une lueur poignante.

J. Duhême témoigne de ses souvenirs de travail dans l'atelier de l'artiste peintre Matisse à Cimiez, quelques années précédant sa disparition. Elle raconte l'expérience unique qu'elle a vécue et évoque des anecdotes et des rencontres avec Aragon, Colette et Picasso.

Une exploration des diverses vies et des enseignements de Bouddha, comme ils ont été transmis au cours de l'histoire en Inde, en Chine et au Japon. ©Electre 2018