Après la mort du Roi-Soleil s’ouvre la période de la Régence (1715- 1723) durant laquelle l’héritier du trône, alors âgé de cinq ans, le futur Bien-Aimé, doit apprendre, coûte que coûte, son « métier de roi ».

Le renversement des alliances de 1756 fut-il une révolution diplomatique mettant un terme au séculaire antagonisme entre les Valois puis les Bourbons, et la maison d'Autriche ? Dans les faits, le lobby anti-autrichien ne désarma pas. Au lendemain de la guerre de Sept ans, pendant laquelle l'engagement militaire de la France sur le continent avait été limité, les réticences françaises, clairement exprimées par le ministre Vergennes, se muèrent en franche hostilité en réponse aux initiatives "expansionnistes" de Joseph II. Au terme du règne de Louis XVI, l'alliance n'avait plus aucune réalité.

En 1815, la carte de l'Europe est redessinée sans prendre en compte les aspirations des peuples. Quinze ans plus tard, le soulèvement des Polonais et des Lituaniens permet aux Belges de se libérer des Pays-Bas.

Ils se sont croisés et ça ne s'est pas bien passé... Retour sur des rencontres qui ont tourné au duel oratoire. En 1797, la philosophe libérale, ennemie du despotisme, a cru se mettre Bonaparte dans la poche. Mais il lui a fait payer chèrement ses positions