La "Symphonie n° 5" marque un tournant dan l'oeuvre de Gustav Mahler. Elle met fin à une série de trois symphonies vocales et en ouvre une autre de trois purement instrumentales. A une période puisant son inspiration dans la poésie naïve et doucement ironique du 'Knaben Wunderhorn' succède, avec cette se, une atmosphère plus sombre, représentative de ce XXe siècle naissant.

Le chef Philipp von Steinaecker propose de redécouvrir la "Symphonie no 9" en utilisant des instruments et des modes de jeu d'époque et en repensant son message.

Chef de théâtre fêté sur les deux rives de l'Atlantique, Mahler ne composa pas d'opéra. Pourtant, à la voix, il confia la part la plus intime de son oeuvre, dans ses lieder ou dans ses symphonies, posant à ses interprètes des défis nouveaux que peu, jusqu'à nos jours, surent relever.

« Il faut qu'une symphonie soit comme le monde, elle doit tout inclure », dit un jour Gustav Mahler à Sibelius. Entre insondable désespoir et humour féroce, son oeuvre nous parle d'amour, de mort, d'angoisse existentielle ou de perspective de rédemption. Si, après sa mort, l'oeuvre de Mahler traversa un long purgatoire, elle n'en eut pas moins une influence profonde sur la création musicale durant le XXe siècle, et aujourd'hui encore. Sommaire. La tragédie humaine. Malher... et après.