Aux derniers jours de la domination britannique, l'espoir était grand pour les Intouchables en proie à une vie de misère et d'injustice. Mais l'indépendance n'a pas tenu ses promesses et n'a rien vraiment changé, ni pour eux, ni pour aucun laissé pour compte de l'Inde post-coloniale. Comment, alors, ne plus êtres des fourmis parmi les éléphants ? Comment ne pas se faire écraser ? A travers le parcours hors-norme de sa famille, dont chaque membre aura désespérément tenté de mener une vie décente et de construire une société plus juste, Sujatha Gidla nous raconte les quatre-vingts dernières années de l'Inde, nous transporte, nous bouleverse, et nous transmet une incroyable énergie. Sa mère Manjula, prisonnière de sa condition féminine malgré ses diplômes, et son oncle Satyam, éminent révolutionnaire marxiste, resteront très longtemps dans nos mémoires.

Etude sur la condition des intouchables dans la civilisation indienne présentant le sort de 160 millions de personnes, soit un sixième de la population de l'Inde. L'auteur relate sa propre expérience en tant qu'intouchable. A travers ce témoignage, il décrit l'évolution du système des castes, notamment depuis 1947. Situation du débat sur ce sujet dans l'Inde des années 2000.

Les trois livres de ce Baluchon évoquent 3 groupes sociaux vivant en Inde : les maharajahs, les jaïns et les intouchables. Dans ce livre on combine plusieurs approches pour rendre compte de la richesse des groupes évoqués : des informations documentaires sur leur façon de vivre et leurs coutumes, mais aussi des jeux, un récit, des pages photos, du bricolage, de la cuisine...(www.nathan.fr)