Un sociologue et un artiste débattent ici de la question de l'indépendance de l'intellectuel et de l'artiste critiques dans un monde où le patronage d'Etat et le nihilisme esthète des révolutionnaires en trompe-l'oeil tendent à magnifier les délices de la domination symbolique.

Louis Janover a été membre du groupe surréaliste dans les années 50. Il a collaboré à l'édition des oeuvres de Karl Marx dans La Pléiade, et à la revue Études de marxologie. Il est l'auteur de plusieurs essais critiques sur l'intelligentsia et sur le surréalisme.

L'auteur se demande comment s'est produite historiquement la révolution qui a fait passer le centre des arts de Paris à New York dans les années 1950. Il traite des conditions économiques, politiques et idéologiques qui ont forcé les artistes à se penser autrement.

L'évolution de l'impressionnisme, depuis ses débuts au Second Empire jusqu'à son déclin à la fin du XIXe siècle est étudiée dans son contexte socio-économique. P. Nord décrit les opinions et les engagements des peintres impressionnistes et leur évolution tout au long de leur carrière, de Monet à Renoir ou Pissaro en passant par Degas et Cézanne.

Recueil de textes constituant une histoire de l'art moderne centrée sur le thème de l'anti-académisme. Ils évoquent notamment le goût partagé par G. Grosz et J. Dubuffet pour le graffiti ou le ressourcement de G. Courbet et de J. Ensor dans l'art populaire, mais aussi A. Jorn, R. Hausmann, M. Duchamp et J. Bosch. Ces artistes ont en commun leur refus du classicisme et du cartésianisme.

Vingt après la chute du mur de Berlin, " Les Promesses du passé " interroge l'ancienne opposition européenne Est/Ouest en revisitant l'histoire de l'art des pays du bloc communiste. Transnationale et transgénérationnelle, cette exposition propose les oeuvres de cinquante artistes issus, pour beaucoup d'entre eux, d'Europe centrale et orientale, mais aussi de bien au-delà de ses frontières.