Curieux rapport qui unit l'écrivain à la postérité de son oeuvre. On s'attache ici à le regarder passer de l'autre côté, au moment même du trépas (Segalen, Montaigne) ou en considérant le thème de la mort dans l'oeuvre (Sade, Camus). Des anecdotes croustillantes sont citées à témoin pour alléger la noirceur du propos

Rédacteur en chef de l'Humanité pendant dix ans et membre du comité central, A. Stil se confie ici sur son engagement politique et sur son éthique d'écrivain. Il dresse des portraits de Picasso, de De Gaulle, de Thorez et d'Aragon, et évoque le surréalisme et la Résistance.

L'écriture de Didier Daeninckx vue à travers trois entretiens et le texte inédit d'une de ses conférences intitulées "L'écriture des abattoirs". Sont abordés entre autres les thèmes de l'autobiographie, de sa place dans le roman noir, de la géographie de ses romans - en particulier le Nord -, de la politique et du négationnisme en France.

l ne vit qu'à Paris, ville dont il se déclare amoureux1, et se déclare de « nationalité parisienne ». Il est président à vie du Club des ronchons, qu'il a fondé en 1986 en compagnie de Bernard Peyrotte et de Marc Vidal ; Pierre Gripari en est le premier (et bref) président d'honneur, puis Jean Dutourd est intronisé à ce poste où il s'illustrera pendant vingt-cinq ans, jusqu'à sa mort en 2011 (cf. Manifeste ronchon repris dans Loin d’Édimbourg, éditions de Fallois, 1990). Alain Paucard est également un spécialiste du cinéma. Il fait partie des rédacteurs du Guide des films (éditions Robert Laffont) de Jean Tulard et a publié des essais sur Sacha Guitry, Michel Audiard, Jean Gabin et la série B. Il participe à des événements "potaches" comme à Sciences Po dans les années 19902. En 1999, il signe pour s'opposer à la guerre en Serbie la pétition « Les Européens veulent la paix »3, initiée par le collectif Non à la guerre4. En 2012, il est candidat à l'Académie française au fauteuil de Jean Dutourd. Alain Paucard écrit régulièrement pour le mensuel Causeur5. En 1993, Marguerite Duras cite Alain Paucard parmi les jeunes écrivains qu'elle suit : « Il est très éloigné de moi, en apparence. Mais ça n'empêche pas le talent. Il en a beaucoup. Et il est très touchant. Sensible. Lisez son Eloge de la faiblesse. […] Il a dû connaître un grand malheur. Qu'il essaye de masquer. D'où un côté un peu provoquant. J'aime beaucoup son Dictionnaire des idées obligées. Et sa Célébration du Whisky. Je crois que nous aurions beaucoup à nous dire6. » Pour Jean-Jacques Pauvert, les œuvres d'Alain Paucard « témoignent d'un esprit libre, curieux et divers » (préface à L’Éloge du cul, La Musardine, 2006).

C'est en 1979 que Georges Perec publia pour la première fois une brève nouvelle qui avait pour titre Le Voyage d'hiver reprise ensuite dans «La Librairie du XXe siècle». Perec y racontait la découverte, par un jeune professeur de lettres, d'un fascinant volume, intitulé précisément Le Voyage d'hiver, qui modifie du tout au tout le regard que l'on peut porter sur les poètes français de la fin du XIXe siècle : ceux-ci apparaissent tous comme tributaires de l'oeuvre d'un auteur aussi génial que méconnu, Hugo Vernier. Quelques années plus tard, Jacques Roubaud éprouva le besoin d'apporter quelques savants et utiles compléments au récit perecquien.

«Ennemis de la modération, certains écrivains ne travaillent que dans la fièvre. Et cela fait dire aux dames des quartiers tranquilles que ces gens sont des "exaltés". Cioran les résume tous quand il affirme n'avoir pas "écrit une seule ligne à température normale" et autrement que "dans un climat de règlement de comptes". Car c'est l'idée de mourir qui échauffe l'esprit de ces auteurs et les rend furieux. Le plus souvent, l'espèce humaine s'efforce de ne pas y penser. Mais eux ne décolèrent pas. Jugeant la plaisanterie très mauvaise, ils ressassent ou remâchent leur mécontentement... Pierre Lepère a répertorié, de 1532 à 1859, une grande partie de ces "véhéments" ou de ces "frénétiques" pour lesquels les livres étaient des "insomnies". Il a voulu "rédiger une légende de l'excès, à partir d'existences contradictoires, placées sous le signe de l'éclair, de la fureur et du choc".» François Bott, Le Monde. Pierre Lepère est né à Lyon à la fin de la Seconde Guerre mondiale et a passé son enfance en Allemagne, en Algérie et au Maroc. Poète, essayiste et romancier, il a également publié deux livres pour la jeunesse chez Gallimard.

Analyse les relations de Proust avec l'asthme dont il mourut et avec la médecine, et aussi la proximité de la mort chez des écrivains qu'à frappé le sida : Hervé Guibert, Gilles Barbedette notamment. François-Bernard Michel est l'un des tout premiers allergologues français, à la réputation internationale. Il est par ailleurs membre de l'Académie Nationale de Médecine et de l'Académie des Beaux-Arts. Il a publié de nombreux ouvrages, notamment Le souffle coupé, primé par l'Académie Française chez Gallimard.

Poète romancier, dramaturge, Jean Genet a produit une oeuvre toute entière composée d'autofiction qui érige en vertu l'homosexualité, le vol et la trahison. Vingt-cinq ans après sa mort (en 1986), sa réputation est toujours celle d'un écrivain sulfureux dont les livres ne sont pas à mettre entre toutes les mains. Genet est aujourd'hui considéré, avec Céline et Proust, comme l'un des plus grands auteurs français du XXe siècle dont l'oeuvre est extrêmement raffinée et cérébrale. L'oeuvre et la vie de Genet sont indissociables - sa vie nourrissant son oeuvre et son oeuvre réinventant sa vie. Né le 19 décembre 1910, Jean Genet est abandonné par sa mère à l'Assistance publique; elle lui laisse pour tout héritage un nom de fleur avec un prénom assorti. Accusé de vol à l'âge de dix ans, il effectue son premier séjour en prison à quinze ans à la Petite Roquette. C'est au " bagne d'enfants " de Mettray, en Touraine, où il demeure deux ans et demi qu'il connaît ses premières expériences homosexuelles. Aucun autre lieu ne marquera autant son existence et ne nourrira davantage son univers imaginaire que cet" enfer " où il dira avoir "paradoxalement été heureux ". Dès lors, sa vie est faite d'errance, de vols, de prostitution homosexuelle, de mendicité, de prison, d'engagement militaire, de désertion. 1942 est l'année charnière où le petit délinquant se mue en " grand écrivain "

Etude biographique de Voltaire en suivant les grandes étapes de sa vie et en les faisant correspondre aux grandes étapes de son oeuvre. L'auteur fait bien apparaître les contradictions du grand homme en le situant dans son siècle social, politique et philosophique. Le choix des témoignages est original et éclairant. Le régent le loge à la Bastille : il s'y invente le nom qui le fera roi. Un aristocrate le rosse : il court apprendre à Londres la langue de la liberté. Frédéric II le cajole à Berlin et l'enferme à Francfort, Louis XV lui interdit Paris : il reçoit l'Europe à Ferney. La Révolution le couche au Panthéon : il préfère rire avec nous de la bêtise et du fanatisme.

Rachel, l'inconnue rencontrée dans un train ; Mary, la poétesse anglaise, amie de Browning et de Ruskin ; Thamar, l'émigrée russe qui se prostitue en attendant de trouver un rôle au cinéma ; Julia, la vertueuse révolutionnaire de l'université de Fribourg, toutes ces femmes ont un point commun, elles sont les grâces qui ont traversé la vie d'Emmanuel Berl. Il les évoque dans ce livre qui est comme la galerie de leurs portraits. Ce que sa mémoire capture, au-delà de ces silhouettes féminines, c'est aussi leurs climats spécifiques. Le Paris des années 25, la Riviera des débuts du siècle et le dernier visage de l'Allemagne romantique défilent tour à tour sous nos yeux.