'année 1919 voit la consécration de Marcel Proust, avec la publication d'À l'ombre des jeunes filles en fleurs et l'attribution du prix Goncourt. Proust, plus âgé que ses concurrents, n'a pas fait la guerre, et le couronnement de cet écrivain fortuné - plutôt que le favori Roland Dorgelès pour Les Croix de bois- est ressenti comme une insulte par les anciens combattants, qui engagent une violente polémique. Sont ici réunis pour la première fois cent quatre-vingt-seize articles, du simple écho au feuilleton, du billet de complaisance à l'éreintement, du reportage au pamphlet, révélant la richesse et la vivacité de la presse de 1919. Car il ne s'agit pas seulement de critique, mais plus souvent de politique, de satire, de controverses qui témoignent du rôle que joue alors la littérature dans la vie intellectuelle de la France. Romancier et nouvelliste, Thierry Laget a collaboré à l'édition d'À la recherche du temps perdu dans la Bibliothèque de la Pléiade, publié une édition critique des Plaisirs et les Jours (Folio classique, 1993) et un essai sur Proust, prix Goncourt - Une émeute littéraire (Gallimard, 2019).

our les nouvelles générations, Mai 68 est devenu un « mythe fondateur« ou, à l'inverse, la source de tous nos maux. Mais par-delà les clichés, comment se représenter la vie dans le monde d'avant ? Comment comprendre l'événement et la « révolution culturelle » qui ont changé la France ? Jean-Pierre Le Goff est né et a grandi dans la Normandie des années 1950. Il a vécu les bouleversements de cette période, les débuts de la grande consommation et des loisirs de masse, des premières machines à laver aux livres de poche, en passant par le rock'n'roll. En reconstituant l'atmosphère de la France d'hier, ce récit historique et sociologique écrit à la première personne entend faire comprendre « de l'intérieur » une époque révolue et renouer le fil de la transmission entre les générations. Philosophe de formation, sociologue, Jean-Pierre Le Goff est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Mai 68 : l'héritage impossible (1998), La Fin du village (2012), Malaise dans la démocratie (2016).

Romancier, homme politique et secrétaire perpétuel de l'Académie française, M. Druon livre ses souvenirs, de ses années de jeunesse à la fin de la Seconde Guerre mondiale, avec notamment le récit de son action au sein de la Résistance et de la composition du Chant des partisans avec son oncle Joseph Kessel. ©Electre 2020

Journal de l'auteur, pensé comme une oeuvre littéraire à part entière, dans lequel il relate les espoirs et les déceptions d'un jeune écrivain en révolte contre son époque. ©Electre 2020

Pourquoi rééditer ce petit livre paru en 1972 alors que nous vivons à une époque marquée par un désenchantement généralisé à l'égard des intellectuels? Parce qu'il était nécessaire de rappeler la définition de l'«intellectuel universel» défendue par Sartre. Comme celle-ci a été souvent caricaturée, il fallait revenir à la source et mettre en relief ses lignes de force. Jean-Paul Sartre pose ici trois questions importantes – et tente d'y répondre : qu'est-ce qu'un intellectuel? Quelle est sa fonction? L'écrivain est-il un intellectuel? Point de repère pour comprendre ce que sont devenus les intellectuels depuis les années 1970, ce plaidoyer offre aussi des arguments à ceux qui veulent encore défendre leur cause aujourd'hui.

A comme " Apollinaire ", mais aussi comme " Age des lectures ". B comme " Balzac ", mais aussi comme " Bibliothèques de maison de campagne ", " Belle du seigneur ". C comme " Corneille ", mais aussi comme " Commencer (par quoi) ". D comme " Du Deffand ", mais aussi " Décadence et mort d'un écrivain " OU " Del Dongo "... De François Villon à Françoise Sagan, le Dictionnaire égoïste de la littérature française rassemble des auteurs célèbres et d'autres méconnus, des uvres lues et d'autres qui pourraient l'être davantage, des personnages de fiction, des notions. Ce n'est pas un dictionnaire comme les autres. Il est érudit, allègre, partial, drôle, s'intéressant aux êtres et pas seulement aux écrits, brillant, inattendu. Bref, il est à part. C'est un exemple achevé de gai savoir.

Parti en Belgique avec sa maîtresse Juliette Drouet, V. Hugo raconte sa découverte de Bruges et de la Flandre en 1837. Ces lettres sont en majorité adressées à sa femme Adèle, restée à Paris, à qui l'écrivain témoigne avec admiration de ses observations.