Né en 1956, Éric Neuhoff est « un enfant des livres, de la province et de la nostalgie », ainsi qu'il se présente dans Comme hier (Albin Michel, 1993). Hier journaliste au Quotidien de Paris, il tient aujourd'hui la rubrique « Affaires étrangères » du Figaro littéraire et n'a pas perdu l'insolence de sa jeunesse « hussarde ». Avant tout romancier, il est l'auteur d'une vingtaine de livres depuis le début des années 1980, la plupart chez Albin Michel : La Petite Française (prix Interallié 1997), Un bien fou (Grand prix du roman de l'Académie française 2001), Mufle (2012). Son style tendre et laconique, qui n'appartient qu'à lui, fait mouche en un clin d'oeil. Il a reçu le prix Prince Pierre de Monaco 2014 pour l'ensemble de son oeuvre. Invité régulier du « Masque et la Plume » sur France Inter et du « Cercle » sur Canal Plus, ce fou de littérature étrangère est en outre une encyclopédie vivante du cinéma. On lui doit une biographie de Sinatra (Histoire de Frank, Fayard, 2003), ainsi qu'un étourdissant Dictionnaire chic du cinéma (Écriture, 2013). Il a en outre participé au scénario des Âmes fortes de Raul Ruiz (2001).

Ils ont choisi la nuit est un livre sur la tentation du suicide et sur le suicide lui-même. Il analyse ce mal qui habite et frappe aussi bien les adolescents que les adultes et les vieilles personnes. Jean-Marie Rouart avoue : le suicide m'a longtemps habité, comme une obsession. Comme une maladie, dont j'ai mis des années à guérir. Et d'évoquer ses frères et soeurs par le suicide enlevé, Romain Gary, Drieu la Rochelle, Jean Seberg, Stefan Zweig, Hemingway, Jack London. Ou encore ceux, qui comme Benjamin Constant, Maupassant et Napoléon, avaient une âme suicidaire. Livre de littérature, donc. Et livre fort, d'une nouveauté absolue. Et pour une autre raison aussi que cette galerie jamais vue des grands noms. Il se trouve que Jean-Marie Rouart se met à nu, raconte la tentation du suicide en lui, provoquée par son mal de vivre , ses échecs amoureux, sa peur d'écrire. Un livre bouleversant.

Guide divisé en treize chapitres correspondant aux grands quartiers de Paris et contenant plus de 400 adresses pour se promener sur les traces de femmes et d'hommes de lettres réels et imaginaires comme Balzac, Baudelaire, Céline, Marguerite Duras, mais aussi Nestor Burma, d'Artagnan ou le commissaire Maigret. ©Electre 2017