Le chasseur-cueilleur était pacifique, l'agriculteur-éleveur était belliqueux, lit-on souvent lorsqu'on s'interroge sur l'origine de la guerre. L'exemple des Aborigènes guerriers de l'Australie précoloniale bat en brèche cette hypothèse.

Le sultanat d’Oman regorge de sites archéologiques. Des fouilles récentes permettent de mieux comprendre les sociétés qui ont fréquenté ses côtes depuis le Paléolithique. Peu explorée jusqu’à présent, la côte arabe de l’océan Indien livre en particulier d’importantes données sur l’évolution des communautés maritimes qui s’y développèrent au cours de la Préhistoire, soit entre 10 000 et 2 000 avant notre ère.

L'attirail de chasseur ne fait pas l'homme ! Grâce à de nouvelles techniques d'analyse, des archéologues questionnent l'identité des fossiles. Et montrent que les femmes aussi maniaient armes et outils.

Les humains ont développé un mode de vie de prédateurs, chassant en groupe, s’attaquant à des proies parfois plus lourdes qu’eux. Ils ont cela en commun avec les loups, raison pour laquelle, peut-être, Homo sapiens a domestiqué le chien, instaurant une relation unique dans le monde animal. Le feu, dompté il y a 1 million d’années, ne s’est généralisé que lentement. Car il entraîne un nouveau partage des tâches, la prise en commun des repas, ce qui crée en retour de nouvelles possibilités de socialisation. Les aliments peuvent ainsi être cuits. Il y a bien des façons de vivre au Paléolithique.

Il y a un siècle Gordon Childe proposait le concept de "révolution néolithique". De fait, l’agriculture et l’élevage qui marquent l’entrée dans le Néolithique autour de 10 000 avant notre ère, au Proche-Orient en premier, constituent une rupture essentielle. Aujourd’hui on la rend parfois responsable des maux de notre Terre. Les progrès de l’archéologie, les nouvelles méthodes, permettent de restituer la variété des processus à l’oeuvre durant ces millénaires décisifs. Loin de la caricature d’une humanité marchant vers un progrès continu ou courant à sa perte. Sommaire.

Il y a 11 000 ans, la fin de la dernière glaciation a transformé le milieu naturel. Un changement radical, qui a accéléré le changement du seul mode de vie connu des humains jusqu'alors : celui des chasseurs-cueilleurs.