Cette biographie retrace la vie du poète, romancier, essayiste et artiste, partisan du progrès de la vie sociale, de la liberté de la presse et de l'abolition de la peine de mort. Elle est composée de trois parties : avant, pendant et après l'exil.

Parti en Belgique avec sa maîtresse Juliette Drouet, V. Hugo raconte sa découverte de Bruges et de la Flandre en 1837. Ces lettres sont en majorité adressées à sa femme Adèle, restée à Paris, à qui l'écrivain témoigne avec admiration de ses observations.

La maison Victor Hugo a invité Annie Le Brun à dialoguer avec ses collections. Une exposition y est présentée autour de 80 dessins de Victor Hugo auxquels s'adjoignent photographies, livres et objets. Le livre en reprend la thématique dans une réflexion sur le théâtre des passions, le voyage, l'infini, l'éblouissement, etc.

La tradition veut qu'on soit progressiste à vingt ans et réactionnaire l'âge venant. Victor Hugo, qui décidément ne fait rien comme les autres, parcourt le chemin inverse. De 1847 à 1851, on assiste à l'«  extraordinaire métamorphose  » d'un vicomte, pair de France, monarchiste, député de Paris élu sur des listes de l'union de la droite, devenant l'homme des Misérables, passant du côté républicain, prônant la révolution et s'intégrant à l'extrême gauche.Qu'en est-il de ce Hugo-là deux cents ans après  ? Pourquoi revenir sur Hugo politique  ? Parce que, dit Jean-François Kahn, «  Victor Hugo incarne mieux que quiconque le combat pour la démocratie et les droits de l'homme ; ensuite, parce qu'il n'a cessé, parfois seul, au prix de sa tranquillité et de sa réputation, de résister à l'offensive, souvent convergente, des stalinismes de gauche et de droite ; enfin parce qu'au nom du refus de la guerre civile, en vertu d'un patriotisme bien compris, il a de toutes ses forces cherché à favoriser l'émergence d'une autre voie.  » Mais aussi parce que peu de gens imaginent, de nos jours, jusqu'où il va dans la radicalité et la modernité, donnant parfois l'impression qu'il nous parle des problèmes d'aujourd'hui.

Dans ces souvenirs écrits à la fin de sa vie pour ses petits-enfants, cette grande figure de l'ère victorienne évoque ses rencontres avec V. Hugo et G. Flaubert. Elle dépeint ce dernier, dont elle fait la connaissance en 1843, comme un jeune homme indompté, plein de vitalité, rongé par l'ennui et méprisant les convenances. A Guernesey, V. Hugo est lui décrit comme un souverain en exil.

Le destin exceptionnel de l'écrivain français, homme de convictions et de passions, est retracé à travers un texte s'appuyant sur le fonds d'archives de la maison de Victor Hugo, à Paris, et de Hauteville house.

Nouveau pari pour la collection "Ceux qui ont dit non" : l'adaptation en bande dessinée. La figure légendaire de Victor Hugo et son combat contre la peine de mort étaient tout indiqués pour ce premier volume. Les illustrations réalistes de Sébastien Vassant nous émeuvent et nous replongent avec force dans une époque, un combat politique. Par sa main, on voit ce qu'a vu Hugo, et on se soulève avec lui...

Passionné par V. Hugo, S. Spitzer évoque l'écrivain et son oeuvre, expliquant que ses textes invitent à cultiver son émerveillement devant les beautés du monde et son indignation face à ses injustices. ©Electre 2023

Deux géants de l'histoire s'affrontent. Le 2 décembre 1851, Louis Napoléon Bonaparte se fait proclamer empereur et devient Napoléon III. Victor Hugo, député de l'Assemblée dissoute, s'oppose à lui farouchement. Ce duel passionné entre le voleur et son ombre durera vingt ans jusqu'à la chute de l'aventurier politique. Passionné d'histoire, Frédéric Mitterrand nous livre un récit écrit à hauteur d'homme, vivant, tendu, sur le rapport de fascination entre hommes de pouvoir et écrivains.