L'univers de Picasso décrit à travers sa vie et son oeuvre, et accompagné de documents tirés des archives personnelles du peintre. ©Electre 2015

Pourquoi le 18 juin 1901 Picasso est-il « signalé comme anarchiste » à la Préfecture de police, quinze jours avant sa première exposition parisienne ? Pourquoi le 1er décembre 1914 près de sept cents peintures, dessins et autres œuvres de sa période cubiste sont-ils séquestrés par le gouvernement français pour une période qui dure près de dix ans ? D'où vient l'absence presque totale de ses tableaux dans les collections publiques du pays jusqu'en 1947 ? Comment expliquer, enfin, que Picasso ne soit jamais devenu citoyen français ? Si l'œuvre de l'artiste a suscité expositions, ouvrages et commentaires en progression exponentielle à la hauteur de son immense talent, la situation de Picasso « étranger » en France a paradoxalement été négligée. C'est cet angle inédit qui constitue l'objet de ce livre.  Pour l'éclairer, il faut exhumer des strates de documents ensevelis, retrouver des fonds d'archives inexploités, en rouvrir, un à un, tous les cartons, déplier chacune des enveloppes, déchiffrer les différentes écritures manuscrites. Alors tout s'organise autrement et le statut de l'artiste se révèle beaucoup plus complexe qu'on ne l'imaginait.  Un étranger nommé Picasso nous entraîne dans une enquête stupéfiante sur les pas de l'artiste surdoué, naviguant en grand stratège dans une France travaillée par ses propres tensions. On le voit imposer au monde son œuvre magistrale, construire ses propres réseaux et devenir un puissant vecteur de modernisation du pays. Un modèle à contempler et peut-être à suivre.

« Je vais tenter de comprendre comment est né l'ogre Picasso. Ce Minotaure qui dévore ses proies, ses amours comme la peinture. Celui qui occupe tout le temps, partout, toute la place, toutes les places. » Universellement adulé, Picasso éblouit de son génie tant les artistes qu'il côtoie que ses proches, ses amis ou les femmes de sa vie. Mais cette emprise irrésistible est tout aussi dévastatrice. Du tremblement de terre de 1884 où le petit Pablo assiste pétrifié à la naissance de sa sœur jusqu'à ses dernières années où il fait figure de demi-dieu, Sophie Chauveau dresse un portrait stupéfiant des deux visages de Picasso. Un monstre consacré qui s'enfonce résolument dans un labyrinthe dont il a façonné les parois, créant sans répit une oeuvre titanesque qui semble ne jamais devoir s'achever.

Au début des années 50, Picasso a prêté à Claude Roy ses carnets et cahiers des dessins préparatoires au grand oeuvre La guerre et la paix. "Aucun de mes tableaux n'a été peint, confie Picasso, par rapport à la surface couverte, avec autant de rapidité." ©Electre 2022

Une rétrospective de l'oeuvre de Picasso. Elle montre la diversité de son travail, de ses sources d'inspiration et de ses techniques. Elle met notamment en lumière sa contribution méconnue à l'art du livre illustré, caractéristique qui traverse sa vie. ©Electre 2018

« Dans chaque enfant, il y a un artiste. Le problème est de le rester en grandissant. » Picasso Petit, Picasso dessinait déjà comme un grand mais toute sa vie il a cherché à créer comme un enfant. Des périodes bleue et rose à la noirceur de Guernica ; du figuratif à l'abstraction ; de la peinture à la sculpture et la poterie… Suivez le parcours plein de rebondissements de cet artiste aux multiples talents.