On ne voit jamais un paysage, on le revoit : il est là, gravé en nous par les récits, les mythes collectifs, les images les plus diverses, des gravures aux tableaux, des cartes postales aux films. Et c'est ce travail collectif de la mémoire, la constitution de paysages idéaux par accumulation de récits, de descriptions, de journaux de voyages, d'images, que Schama élucide [...] Ces visites des hauts lieux naturels, " où soi-même se révèle à soi-même ", sont à chaque fois l'occasion d'une démonstration érudite (Schama fait un très bel usage des citations) et d'une écriture très maîtrisée. Etudiant le travail quasi poétique opéré par la mémoire collective sur bon nombre de paysages, Simon Schama se fait lui-même écrivain. Sans doute est-ce là que son appel provocateur en faveur d'une autre histoire est le plus convaincant : le récit, dans ce livre, brasse les métaphores, les citations et l'analyse selon un fil narratif dont le pouvoir de suggestion gagne, à lui seul, le statut d'un paysage. Enserrant et répondant à ce paysage de mots, il convient de mentionner enfin le très beau travail d'illustration proposé ici, les images s'ajustant à l'écriture tout au long d'un ouvrage qui fait date.

Ethnologue, l'auteur est envoyé à Berkeley, dans les années 1980, pour étudier la naissance de l'écologie humaine. Il prend alors contact avec différentes communautés qui poursuivent le rêve d'un monde plus vivable et respectueux de la nature. Il consigne ses expériences dans ses carnets de voyage aux Etats-Unis. ©Electre 2024

Aujourd'hui, certains se réjouissent de la prise de conscience écologique, nécessaire pour sauvegarder (voire sauver) notre maison commune. Fabien Revol, théologien et philosophe, pense que cet engagement fait partie intégrante de la foi chrétienne. Le diagnostic scientifique de la crise écologique nous incite à l'urgence de l'action. D'autres, comme Stanislas de Larminat, agronome et bio-éthi­cien, se méfie au contraire d'une forme de catastrophisme éclairé, qui selon lui est un facteur de démobilisation. Fa­ bien Revol et Stanislas de Larminat ne partagent pas complètement la même vision et ont voulu se rencontrer pour engager un débat constructif sur les grandes questions liées à l'écologie.