Dès le Ier siècle av. J.-C. la taille de l’empire que Rome s’est taillé en Méditerranée impressionne. De l’Espagne à l’Anatolie les hommes circulent sans cesse, et avec eux les idées et les marchandises, sous l’oeil attentif des généraux et des gouverneurs. Le lent processus de conquête et de colonisation qui a forgé cette domination a commencé en Italie, où l’Urbs a définitivement acquis la primauté au IIIe siècle av. J.-C., inventant en parallèle un système qui ne faisait plus coïncider la ville et la cité : on pouvait être citoyen romain hors de Rome. La cité devenait universelle.

Les Romains admiraient leur organisation sociale en petites «villes».lls étaient surtout dépendants de deux produits indispensables à leur quotidien : la cire et le miel.

Soumises au Ier siècle av. J.-C., ces terres hispaniques ont rapidement conquis leur envahisseur : d’opulentes cités, embellies par de puissants ouvrages d’art qui étonnent encore, ont même pris la Cité éternelle comme le modèle à suivre...

Les Barbares, fossoyeurs de l'Empire ? Ces coupables désignés depuis des siècles ont joué un rôle incontestable par leurs capacités guerrières. Pourtant, à la manière d'une enquête criminelle, les historiens examinent aujourd'hui des pistes complémentaires. Et si l'Empire était aussi tombé pour des raisons plus inattendues, comme le climat ou les pandémies ? Sommaire. La décadence n'est plus ce qu'elle était : déconstruction d'un empire. Bureaucratie, impôts, inflation... : quand la machine s'enraie.

Les bains publics, destinés à l'hygiène et à l'exercice physique, se répandent avec l'Empire. De plus en plus démesurés, ces trésors d'ingénierie deviennent sous Trajan, Caracalla et Dioclétien de fastueux temples voués au culte du corps et des plaisirs.