Avril 1991, à Saint-Louis. Julie et Robin, deux soeurs, se promènent avec leurs cousins, Tom et Jeanine Cummins. Le groupe est attaqué par quatre jeunes de la région. Les deux soeurs sont violées et tuées. Tom est soupçonné et fait des aveux forcés mais les meurtriers sont arrêtés. Trois sont condamnés à mort. Dix ans plus tard, la prochaine exécution de l'un d'eux mobilise l'opinion publique. ©Electre 2023

En 1621, Théophile de Viau, auteur à succès, mène une véritable activité de propagandiste. Dans l'entourage des princes libertins, il est connu pour ses excès blasphématoires et son comportement sexuel exubérant. En 1623, il tombe en disgrâce et est condamné à mort par contumace. Cette affaire de blasphème est analysée ici comme la plus grande offensive judiciaire du XVIIe siècle.

La journaliste C. Hooper relate avec précision le déroulement de l'enquête, de l'instruction et du procès déclenché par le décès de Cameron Doomadgee, un jeune Aborigène australien, en 2004 à Palm Island suite aux violences du brigadier Chris Hurley, qui a été acquitté. Un récit qui témoigne de la destruction du peuple et de la culture aborigènes par la colonisation occidentale.

Juillet 1925 : J. T. Scopes, professeur de sciences naturelles à Dayton, est jugé pour avoir enseigné à ses élèves que l'homme descend du singe. Or, depuis 1920, des traditionalistes protestants ont fait campagne aux Etats-Unis pour éliminer des programmes scolaires la théorie non conforme à la Bible de Darwin. Revient sur le déroulement et les conséquences du procès Scopes.

Soixante ans après les faits, l'auteure superpose une longue enquête au récit de Louis Guilloux O. K. Joe !, qui fut l'interprète de l'armée américaine en Bretagne, juste après le débarquement, chargé de traduire le témoignage des Français dans les affaires impliquant les G. I.'s (viols, meurtres, etc.). Au terme de son travail, elle apporte la preuve de la disparité raciale des jugements.

Les écrivains ont-ils le droit de tout dire? Leur vie privée peut-elle être mise en cause à travers leur oeuvre? Où s'arrête et où commence "l'outrage aux bonnes moeurs et à la morale" quand il s'agit de fiction? Ces questions sont au coeur des célèbres procès entrepris contre Gustave Flaubert, Charles Baudelaire, Paul Verlaine et Oscar Wilde. Procureurs féroces, auteurs au banc des accusés, avocats brillants et impitoyables, tous débattent avec passion d'une certaine idée de la littérature...

En 1945, Céline, réfugié au Danemark, est activement recherché par la justice française pour "haute trahison". Arrêté par les autorités danoises, il luttera depuis sa prison pour ne pas être extradé. En le maintenant sur son sol, le gouvernement danois l'a sauvé d'une mort certaine. L'auteur publie les pièces inédites de ce dossier provenant des archives du ministère des Affaires étrangères.

Au-delà de l'image de traître à la France et de bourreau de Jeanne d'Arc, J. Favier s'attache à montrer la vie de Pierre Cauchon dans son contexte historique et idéologique : grand schisme d'Occident, guerre civile, domination anglaise, Eglise divisée par l'élection de deux papes.