Frais comme "un vin de soif", fragile comme un acteur, impatient comme un homme qui aime la vie, ironique comme un homme qui doute, placide comme un ami attentif, passionné comme un enfant, le lecteur découvrira, ravi, ses portraits d'amis, ses plaisanteries de potache, des préfaces, ses pensées graves ou roses. (Livres hebdo : livres du mois, 4, 1999)

Comme les fleurs, les fruits et légumes ont un langage, et si nous savions encore les comprendre, ils nous parleraient de nos goûts et dégoûts les plus secrets. "Il n'est pas inutile, écrit Jean-Luc Hennig, d'interroger le désir que nous pouvons avoir à caresser une poire, à déshabiller un bulbe de fenouil, à peler une orange à vif ou à mordre dans le cul d'un artichaut..." En curieux de toutes choses, en amoureux de l'érotisme et des jardins, Jean-Luc Hennig a exploré l'imaginaire de ces végétaux comestibles. A travers 66 monographies, de l'abricot à la truffe, en passant par le cornichon, le navet, l'olive, le persil, le raisin ou la tomate, il nous entraîne dans une promenade érudite et libertine, qui nous révèle aussi bien leur origine, leurs pouvoirs supposés, leurs attributs, que les grands personnages auxquels ils ont été liés, la manière dont les médecins, les écrivains, les dictons et proverbes en ont parlé, et bien sûr quelles images érotiques ils ont suscitées. A la manière des compositions végétales d'Arcimboldo, ce dictionnaire nous fait découvrir un visage inattendu de nos jardins, qui nous apparaissent soudain comme des continents inexplorés.

Léautaud comptait ses véritables amis parmi les animaux. La preuve: ce Bestiaire (1959), composé des parties du Journal consacrées aux bêtes, supprimées par l'auteur et données ici dans leur intégralité de 1908 à 1926. A Paris, puis à Fontenay-aux-Roses, les demeures de l'auteur furent constamment envahies de chiens et de chats, malades ou abandonnés. Follement attendri, Léautaud reconstitue leur histoire.