I.F. Stone s'en prend au mythe de Socrate et tente de défendre Athènes contre l'accusation d'avoir injustement tué le meilleur de ses fils. Après avoir rappelé, textes à l'appui, que Socrate était un antidémocrate résolu, l'auteur situe le procès et la mort du philosophe dans le contexte politique. Un livre stimulant.

« Quelle impression ont pu, Athéniens, produire sur vous mes accusateurs, je l'ignore. Toujours est-il que, à moi personnellement, ils m'ont fait, ou peu s'en faut, oublier qui je suis moi-même, tant était persuasif leur langage ! Ils n'ont pourtant pas dit, à bien parler, un seul mot qui fût vrai ; mais ce qui, chez eux, m'a surpris au plus haut point, dans cette foule de faussetés, c'est spécialement la recommandation qu'ils vous faisaient, de prendre bien garde de ne pas vous laisser abuser par moi, sous prétexte que j'ai un grand talent de parole ! » En – 399, Socrate est porté devant le tribunal d'Athènes et condamné à mort. Il est accusé de « corrompre la jeunesse » et de « ne pas croire aux Dieux auxquels croit l'État ». Lors de son procès, il répond à ses accusateurs, en philosophe. C'est cet événement, essentiel à la pensée platonicienne, que recompose l'Apologie de Socrate.

Une sélection de citations expliquées, pour appréhender le quotidien avec une dose de sérénité philosophique tout en découvrant la pensée socratique.

Dans des cultures différentes mais à des époques marquées par le primat du groupe sur l'individu, trois maîtres, Socrate, Jésus et Bouddha ont apporté un souffle de liberté qui a donné naissance à un homme moderne avant l'heure : un individu autonome, responsable de ses choix, mais qui doit gagner sa liberté au prix de la recherche de la vérité. Prix Louis Pauwels 2010 (SGDL).

Socrate va par les rues d'Athènes, interpellant ceux qu'il trouve sur son chemin. Mais cela n'est pas du goût de tous les habitants. Au terme d'un procès, Socrate est condamné à boire la ciguë. Une fiction proposant une introduction à la philosophie à travers la pensée et l'oeuvre de Socrate.

Cet essai prenant pour hypothèse l'idée que Socrate fut le premier vrai thérapeute. L'originalité du philosophe tiendrait à sa pratique du dialogue et de sa parole, dite narcotique, dont l'objet ne consisterait pas en la recherche de la vérité mais en l'expérience du non-savoir. Ce non-savoir introduirait le sujet à ce qu'il est.

Ce soir, les plus brillants orateurs d'Athènes se retrouvent pour un banquet : Aristophane, le médecin Eryximaque, l'artiste Phèdre et le philosophe Socrate. Une question leur est posée : qu'est-ce que l'amour ?

Après avoir bu la ciguë, l'âme de Socrate file vers le séjour des bienheureux. Après un séjour de mille années, il choisit de se réincarner en citoyen, et grandit dans une caverne... Lorsqu'il en sortira, il fera la connaissance d'Homère, visitera Callipolis, croisera la route d'un roi en fuite qui ne veut pas gouverner, mais aussi celle d'un tyran qui ne songe qu'à cela.