Dans l’Etat de Californie, miné par des années de sécheresse et de gigantesques incendies, un lac est apparu. En Arizona, les habitants vendent leurs chevaux faute de pouvoir leur donner à boire. En Utah, les mormons s’inquiètent pour leur agriculture au bord du Grand Lac salé. Les habitants de l’Ouest américain sont des nouveaux pionniers des bouleversements du climat.

Mike Kelley bénéficie d'une large rétrospective à Paris, à la Bourse de Commerce-Pinault Collection (13 octobre 2023-19 février 2024, commissariat Jean-Marie Gallais), qui sera ensuite présentée à Londres, Düsseldorf et Stockholm. 10 ans après la mort de l'artiste, l'exposition, qui s'inscrit dans une saison « Mythologies américaines », présente la plupart de ses réalisations importantes, mais pas toutes, et tend parfois à lisser l'oeuvre à l'humour grinçant de cet enfant terrible de la côte Ouest.

Des tempêtes ont ressuscité ce qui était jadis le plus grand réservoir d'eau douce à l'ouest du Mississippi, inondant des pans entiers de terres agricoles. Mais la situation pourrait encore s'aggraver.

De 1841 à 1869, les pistes de l’Ouest américain furent empruntées par les pionniers désireux de rejoindre l’Oregon ou la Californie et signifiaient une entreprise périlleuse de plusieurs mois. Représentant un très riche terrain d’étude, ces pistes sont documentées par d’abondantes sources, notamment les carnets de voyage tenus en route par les voyageurs, qui permettent d’explorer les caractéristiques sociales de cette forme particulière de mobilité.