L'auteure se remémore son enfance heureuse avec ses parents pendant les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale.

Nouveau défi pour la psychanalyse : les liens qui émergent au sein des familles recomposées amènent à repenser les relations familiales. La belle-mère n'est plus, comme autrefois, celle qui prend la place de la mère morte, mais coexiste avec elle. Cette configuration inédite a des conséquences sur la transmission entre femmes et celle du féminin en général.  Dans un monde où la figure paternelle s'est affaiblie au profit de la toute-puissance maternelle, comment s'établissent les liens entre la belle-mère et la fille de son partenaire, et avec  la mère de celle-ci ? Quel effet une autre figure féminine investie d'un rôle éducatif, même à temps partiel, a-t-elle sur la relation mère-fille, ce lien fait d'amour mais aussi de haine indispensable pour se séparer et grandir ?  Que se passe-t-il chez une fille, dans ce processus complexe du devenir femme, lorsqu'une autre figure que celle de la mère est au cœur du désir paternel ?... Telles sont les questions qu'explore la psychanalyste italienne Laura Pigozzi en s'appuyant sur sa clinique mais aussi sur la littérature et le cinéma. Elle montre ainsi brillamment que dans cette position par définition inconfortable, la belle-mère peut avoir un rôle structurant et être l'alliée du père pour aider ses enfants à grandir.

Elle voulait porter la paix dans les pays qui avaient connu la guerre. Elle pensait, disait-elle, faire régner l'harmonie par sa seule présence en robe de mariée. Ce n'est pas la grâce ou la bêtise de son intention qui m'a intéressée, c'est qu'elle ait voulu, par son geste, réparer quelque chose de démesuré et qu'elle n'y soit pas arrivée. Une robe blanche suffit-elle à racheter les souffrances du monde ? Sans doute pas plus que les mots ne peuvent rendre justice à une mère en larmes. Nathalie Léger, née le 20 septembre 19601, est une femme de lettres française : écrivaine (biographe, essayiste, romancière), éditrice et commissaire d'expositions consacrées à la littérature et au théâtre. Elle est notamment directrice générale de l'Institut mémoires de l'édition contemporaine (IMEC) à Caen....En 2018, elle publie La Robe blanche, qui retrace l'histoire tragique de l'artiste performeuse italienne Pippa Bacca, violée et assassinée en Turquie en avril 2008 alors qu'elle faisait un « voyage de la paix » en auto-stop, de Milan à Jérusalem, symboliquement dans une robe de mariée. Elle reçoit le prix Wepler 2018