Présentation des débats anciens et contemporains pour une meilleure compréhension de l'histoire de la philosophie.

Réflexion sur l'évolution depuis Platon des critères de distinction de ceux qui peuvent légitimement philosopher, et de la perception du philosophe et de sa pensée par ces concitoyens non philosophes, sur la philosophie dans le rapport entre classe dominante et classe dominée de Sartre à Bourdieu.

L'auteur a choisi d'évoquer de grandes figures intellectuelles qui ont profondément modifié leur époque en bousculant les conventions, en s'exprimant "à contre-courant" pour une vérité dissidente. I. Berlin s'attache à montrer comment les idées neuves sont nées depuis la deuxième moitié du 18e siècle.

L'histoire des idées aux XVIIe et XVIIIe siècles à Paris. L'auteur décrit les hauts lieux du savoir dans le Paris d'avant la Révolution et montre comment la vie de l'esprit a pesé sur la géographie urbaine.

Une histoire, de l'Antiquité à nos jours, des grands thèmes de la philosophie et l'évolution de la culture à travers les principaux philosophes, courants et écoles de pensée. Pour cette édition, les travaux de Whitehead, Rosenzweig, Wittgenstein, Gadamer, Ricoeur, Derrida et Deleuze.

Choix de textes inédits de L. Jerphagnon sur l'Antiquité, la sagesse et la mystique des Grecs et des premiers chrétiens de Platon à saint Augustin, mais aussi des modernes comme Vladimir Jankélévitch, ou des réflexions sur des films Gladiator, Alexandre ou Agora.

Si l'histoire de la philosophie a donné lieu à quelques monuments éditoriaux depuis un siècle, très rares ont été les entreprises synthétiques, accessibles aux néophytes comme aux initiés, et retraçant en un unique volume plus de deux millénaires de débats et de révolutions intellectuels. C'est le défi de la présente Histoire de la philosophie, somme rédigée par des spécialistes de toutes nationalités, qui offre une présentation avisée et didactique de l'ensemble de la tradition occidentale, des origines à nos jours. Le lecteur y est guidé parmi la pensée et les oeuvres des principaux philosophes, depuis les premiers penseurs de l'Antiquité grecque jusqu'aux auteurs qui réfléchissent aujourd'hui à notre connaissance de la nature, des nouvelles technologies ou au gouvernement de la cité. Il pénètre en outre au coeur des grandes joutes culturelles, religieuses, scientifiques ou politiques auxquelles les philosophes ont pris part ; celles-là mêmes au sein desquelles la philosophie s'est élaborée, renouvelée et ne cesse de poursuivre son questionnement.