Dassanetch, Kwegu, Bodi, Mursi… Ces peuples vivaient depuis toujours de la pêche, de l’agriculture et du pastoralisme. Un vaste projet hydroélectrique les a complètement privés de leurs ressources.

De gigantesques immeubles s'élèvent dans le ciel, d'énormes barrages retiennent les rivières et des ponts interminables enjambent le vide... Découvre ces structures incroyables créées par les humains. Sommaire. Atteindre les nuages. Enjamber le vide. Faire barrage à l'eau. Rêver en grand.

Les milliers de barrages construits en Europe fournissent un cinquième de l'électricité produite sur le continent. Renouvelable, cette source d'énergie a cependant deux limites : la croissance de sa production est limitée car la plupart des cours d'eau sont déjà exploités, et ses impacts sur les écosystèmes aquatiques sont très lourds.

Au nord-ouest des Etats-Unis, dans l'Etat de Washington, coule l'Elwha, un fleuve qui descend des monts Olympic pour se jeter dans la mer, près de la frontière avec le Canada. C'est l'un des rares cours d'eau à accueillir les cinq espèces de saumons connues dans le nord du Pacifique. En 1913 et 1927, deux barrages hydroélectriques sont construits sur le fleuve. Les saumons ne peuvent plus circuler, leur population décroît. Et avec eux, c'est tout l'écosystème du cours d'eau qui est perturbé, ainsi que le mode de vie traditionnel des Amérindiens.

Alors que la Chine lance la construction, au Tibet, d'une barrage trois fois plus puissant que celui des Trois Gorges, cette source d'électricité interroge sur son impact environnemental et sa sécurité. Au point qu'il est difficile de savoir quoi en penser.

La dictature de Bachar, la terreur de Daech, la guerre, la libération, les luttes actuelles... Depuis leur position unique, surplombant un immense lac artificiel, les employés du barrage de Tabqa, en Syrie, qui alimente en électricité tout le pays, ont vu l'histoire s'écrire sous leurs yeux, sans jamais quitter leur poste. Car après tout, disent-ils, "les gouvernements auront toujours besoin de nous".