Portrait de Louis-Napoléon Bonaparte soulignant son intelligence politique, sa part d'ombre, mais aussi son rôle dans le développement économique et technique de la France sous le second Empire. ©Electre 2017

Cette biographie de Charles Napoléon Bonaparte fait le bilan de ses 17 ans de règne. A rebours de la version hugolienne et républicaine du tyran corrompu, E. Anceau dresse le portrait d'un autocrate démocrate, à la fois autoritaire et libéral, réactionnaire et progressiste, fils de l'Eglise et enfant de la Révolution.

Les Presses Universitaires de France et Frémeaux & Associés proposent cette biographie de Napoléon III, analysée et expliquée par Xavier Mauduit, chroniqueur radio et docteur en d’histoire spécialiste du Second Empire. Napoléon III, empereur des Français, est un personnage complexe dont la postérité est entachée par la violence de ses détracteurs ; « Napoléon le Petit », « nain immonde » viennent sous la plume de Victor Hugo marquer à jamais les esprits. Pourtant, à la tête d’un bonapartisme réfléchi et populaire, Louis-Napoléon conquiert le cœur des Français, et entame une politique forte de modernisation, de grands travaux et d’essor de la France sur la scène internationale. De la naissance princière aux exils, des ambitions de conquête à la victoire, Xavier Mauduit nous guide dans les contradictions apparentes d’un homme de pouvoir qui pendant près de vingt ans a modelé la France.