Le fonctionnement de l'Union européenne rend difficile l'action d'urgence en faveur de la croissance réclamée par François Hollande. Reportage à Bruxelles.

La situation de l'économie russe est de plus en plus préoccupante. La croissance des investissements, très forte dans les années 2011 et 2012, a nettement ralenti depuis, ce qui augure d'une faible croissance économique dans les années à venir. Or, les besoins en infrastructures de cet immense pays sont considérables. Si la Russie a de nombreux atouts, comme un taux de chômage particulièrement bas (5%), ses faiblesses sont importantes.

Le ralentissement du taux de croissance, de 9% dans les années 2000 à 6,5% en 2012, a ramené l'économie indienne dix ans en arrière. Est-ce la fin de la shining India "L'Inde brillante" ? En dépit d'un esprit d'entreprise, du potentiel qu'offre le marché domestique en termes de consommation, du niveau élevé de l'épargne et du dynamisme démographique, l'économie indienne semble être à bout de souffle. Selon les spécialistes, l'Inde aurait profité des années durant de financements étrangers abondants et d'un excès du crédit sans qu'aucune réforme n'ait été menée.

Durant la plus grande partie du XXe siècle, le capitalisme a concerné presque exclusivement les pays occidentaux. L'effondrement du bloc communiste et l'émergence de nouvelles puissances, la Chine au premier rang, ont provoqué un redéploiement du capitalisme, devenu mondial. Michel Aglietta analyse le processus de convergence des pays en développement, en mettant l'accent sur les changements induits dans le régime de croissance mondial et sur les défis auxquels doit répondre le capitalisme, confronté notamment au problème de la soutenabilité de la croissance.

Les travaux de Schumpeter au début du XXe siècle ont mis en évidence l'importance cruciale de l'innovation dans la dynamique du capitalisme. Alimentant un processus de destruction créatrice, l'innovation permet l'apparition d'un nouveau modèle de croissance lorsque le précédent s'essouffle. Souvent mise en relation avec des découvertes scientifiques, elle n'est toutefois pas forcément synonyme de rupture technologique, comme l'attestent plusieurs exemples récents tels que le smartphone.

Après une décennie d'euphorie, le Brésil, comme d'autres pays émergents, doit faire face à un fort ralentissement de sa croissance. Les multiples causes de cette "panne" sont apparues très clairement durant l'année 2013 qui a été marquée par une contestation sociale d'une ampleur inédite.

Mettre en oeuvre des politiques d'austérité lors d'une récession risque de créer un cercle vicieux qui peut conduire à déprimer la demande, faire baisser la production et aggraver le déficit. Cette situation n'est toutefois pas exactement celle que vit l'Europe depuis que les Etats ont engagé, à des degrés divers, des plans de rigueur. Les faibles taux de croissance de la zone euro s'expliquent avant tout par les politiques économiques appliquées avant la crise. Ces dernières ont conduit à des taux d'endettement privé et public peu ou pas soutenables.

En dépit de la volonté affichée de promouvoir des politigues d'innovation, qui permettraient de stimuler la croissance, la France ne parvient pas à obtenir, dans ce domaine, d'aussi bons résultats que des pays comme la Suède, l'Allemagne ou encore les Etats-Unis. En analysant les facteurs clés qui structurent l'écosystème de l'innovation, comme le rapprochement entre les entreprises et les universités, les nouveaux produits et le renouvellement des entreprises, force est de constater que notre pays éprouve de sérieuses difficultés en particulier sur les deux derniers points.

Dans un contexte de faible croissance économique et de gains de productivité limités, l'emploi salarié a reculé dans l'industrie, la construction et le tertiaire marchand. A la fin de l'année 2013, le taux de chômage s'est établi à 9,7% en France métropolitaine et à 10,1% pour la France entière. Si, au cours de cette année-là, le taux de chômage a baissé pour les jeunes âgés de 15 à 24 ans (- 2,6 points), il a peu varié pour les seniors et les personnes d'âges intermédiaires. En raison d'une fin d'année plus dynamique, 55 000 emplois ont été créés en 2013.

Après une décennie d'euphorie économique - au cours de laquelle l'Amérique latine a enregistré un taux de croissance de 4,1% en moyenne par an entre 2003 et 2013, et cela en dépit de la crise financière de 2008 -, les économies latino-américaines sont entrées, depuis 2012, dans une période de croissance modérée. Et il semble peu probable, dans l'immédiat, que le continent renoue avec des taux de croissance comparables à ceux des années 2000.

En 2009, les classes moyennes - c'est-à-dire la part de la population dont le niveau de revenu est compris entre 10 et 100 dollars par jour (à parité de pouvoir d'achat, au taux de change de 2005) constituent, selon le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), 29% de la population mondiale, soit 1,85 milliard de personnes. Leur nombre devrait croître à un rythme soutenu dans les années à venir, surtout dans les pays émergents où la croissance reste élevée. Certains voient dans cet essor une formidable opportunité pour redynamiser la croissance en Amérique latine.