On connaît le récit d'Edgar Poe : une lettre compromettante, fébrilement recherchée chez celui qui la détenait, s'y trouvait, bien en évidence dans un porte-cartes, mais le préfet de police ne l'avait pas découverte parce que, rompu aux investigations délicates, il s'était tenu « dans le cercle de sa spécialité » et n'avait pas fait attention à la lettre, « simplement retournée » avec la suscription d'une autre écriture.