C'est une véritable terra incognita que la science a désormais les moyens d'aborder : celle de l'esprit et de ses surprenants pouvoirs sur le corps. Car dans les labos, de multiples expériences le prouvent de façon irréfutable : le psychisme agit bel et bien sur l'organisme, au point que l'hypnose remplace les anesthésies, la méditation fait chuter l'hypertension, avoir le moral dope le système immunitaire...

Le placebo est un traitement inefficace en théorie mais qui soigne tout de même simplement parce que l'on y croit. Le phénomène est si répandu que les scientifiques ont dû l'intégrer à leurs protocoles de recherche. Pour autant, on l'explique mal...

Incontournable mais inexpliqué, le placebo déconcerte les soignants et décourage les chercheurs. Il peut même se transformer en effet nocebo ! Dans ce cas, le patient aggrave seul ses symptômes, simplement parce qu'il juge que son état va empirer.

Parler de poésie en ces temps de turbulences peut sembler déplacé. C'est pourtant simplement changer de regard, tourner le dos à la marchandisation du monde et des êtres, pour célébrer le vivant et la beauté qui nous entourent.

Dans un troisième ouvrage sur la douleur, l'anthropologue David Le Breton s'aventure sur le terrain difficile de la douleur chronique, celle qui dure et rend parfois la vie impossible. A partir d'un grand nombre d'entretiens avec des patient-es, il a pu identifier divers moyens de lutter contre la souffrance, lorsque le savoir médical ne suffit plus : en premier lieu, apprivoiser sa douleur et lui donner une signification.

Avec l'aide de scientifiques, les laboratoires pharmaceutiques cherchent enfin à comprendre le mécanisme physiologique de l'effet placebo.