Surgies du fond du Cosmos, elles pourraient bouleverser notre conception du monde. Qui ça ? Les traces, peut-être visibles, d'univers parallèles qui auraient croisé le nôtre au commencement des temps. Récit d'une quête vertigineuse.

Rien, dans l'Univers, ne se déplace plus vite que la lumière. Pourtant, la Nasa planche sur un vaisseau qui serait... dix fois plus rapide ! Son secret ? Il déforme l'espace !

On croyait les lois de Darwin bien établies... Mais voici que des biologistes découvrent qu'elles s'appliqueraient différemment selon l'échelle : pour les espères de moins de 1 mm, la sélection naturelle s'effacerait au profit du hasard. Un effet quantique ?

Des phénomènes à l'échelle de l'atome expliqueraient l'efficacité de la photosynthèse. Une nouvelle piste pour les physiciens en quête d'ordinateurs surpuissants.

La découverte des ondes gravitationnelles primordiales pourrait réconcilier l'infiniment grand et l'infiniment petit.

L'informatique classique vit-elle ses dernières années ? Le XXIe siècle devrait consacrer l'ordinateur quantique, issu des principes les plus stupéfiants de la physique fondamentale. Il fournira en un éclair des résultats qui demanderaient aujourd'hui des années à la machine la plus performante.

Disons-le : c'est l'invention la plus fabuleuse jamais construite. Celle qui permet d'exploiter à notre échelle les lois complètement folles de l'infiniment petit. Celle qui fait rêver les informaticiens depuis toujours : quand leurs machines se contentent de mouliner des 1 ou des 0, voici qu'elles moulineraient des 1 et des 0. De quoi programmer l'improgrammable, prévoir l'imprévisible, déchiffrer l'indéchiffrable... Tout révolutionner ! Or, ce rêve qui semblait impossible est devenu réalité : des puces quantiques réalisent l'exploit, tandis que des prototypes sont déjà vendus.

Personne n'avait pensé jusqu'ici à faire le rapprochement ! Les théoriciens Juan Maldacena et Leonard Susskind viennent de revisiter deux fameux concepts façonnés par Einstein et de s'apercevoir qu'ils en font qu'un. Trous de ver et intrication quantique seraient en fait les deux faces d'une même pièce... De quoi décrire un Univers radicalement nouveau dont la trame est truffée de tunnels spatiotemporels.

Il y a 35 ans, la théorie quantique présidait que les solides peuvent, dans certaines conditions, se comporter comme s'ils n'en étaient plus. Cet état, dit de surpersolidité, aurait enfin été observé. L'annonce est si déroutante qu'elle suscite une polémique passionnée entre les physiciens.