Les images médicales en trois dimensions restent délicates à interpréter, notamment pour suivre un patient dans le temps. Et si l'ordinateur venait aider à analyser ce que la machine a déjà aidé à produire ? Les informaticiens font appel à la géométrie et à la physique pour résoudre un solide problème mathématique. Cas pratique, le cerveau.

Pour le chercheur Sacha Bourgeois-Gironde, l'imagerie cérébrale permet d'″explorer les soubassements biologiques″ de nos décisions économiques.

L'imagerie cérébrale est-elle le détecteur de mensonges rêvé et infaillible ? La question se pose quand des tribunaux y recourent de plus en plus aujourd'hui. Mais si le cerveau ne ment pas, l'interprétation de son activité reste délicate.

Voir l'intérieur du corps sans l'ouvrir, un vieux rêve de la médecine. Elle n'y parvient qu'à partir de 1895, lorsque Wilhelm Röntgen invente la radiographie. Depuis, les techniques d'imagerie médicale n'ont cessé de progresser. Et aujourd'hui, grâce à des marqueurs radioactifs et des appareils toujours plus puissants, les médecins peuvent diagnostiquer au plus tôt, suivre l'évolution des maladies et évaluer l'efficacité des traitements.

Au cours des 25 dernières années, les découvertes en neuroscience se sont accumulées à un rythme jamais égalé auparavant.

Dans une nouvelle méthode d'exploration du cerveau, l'imagerie électromagnétique, on enregistre les signaux électriques et magnétiques produits par l'activation des neurones.

L'imagerie médicale est un champ fertile. Plusieurs inventeurs de techniques nouvelles ont été distingués par un prix Nobel, signe de l'importance de ces découvertes pour les progrès de la médecine et de la santé humaine.

Aujourd'hui, les recherches sur le petit animal ont des conséquences directes pour l'homme : une meilleure compréhension du fonctionnement du génome et de la genèse des maladies ; une évaluation plus précise des nouveaux traitements ; une amélioration des appareils d'imagerie qui bénéficient des progrès réalisés sur les dispositifs miniaturisés.

Les images du corps et notamment du cerveau fascinent. Toutefois, les signaux enregistrés subissent de nombreux traitements informatiques et mathématiques.