Transcription des échanges du sociologue et du philosophe, lors d'un débat télévisé organisé en 1986 par la chaîne britannique Channel 4, à propos de l'évolution des sociétés contemporaines. Ils dénoncent le repli des individus dans la sphère privée et leur entrée dans la société de consommation, et démontrent que le recul des idéaux politiques, contribue à la montée en puissance des lobbies.

L'auteur propose, à l'instar de l'expérience zapatiste, une réflexion sur un monde libéré de la tyrannie capitaliste pour aller vers un monde post-capitaliste. Il prône un nouvel ordre fondé sur une construction de formes politiques non étatiques, des choix collectifs des activités productrices et la pluralité des chemins de l'émancipation.

A la recherche d'une solution aux problèmes de l'économie mondiale consécutifs à la crise de 2008, H. Houben détaille les mécanismes du capitalisme et ses péripéties depuis le choc pétrolier de 1973 qu'il désigne comme origine de la crise d'un système économique à repenser.

Dressant un réquisitoire sans concession des mondes de la finance et de lentreprise quil connaît intimement, à lOuest comme à lEst, Daniel Pinto, PDG d'un important groupe de gestion d'actifs et de conseil, propose des solutions originales pour redynamiser le capitalisme et retrouver léquation État-entrepreneurs-marché qui en avait fait le succès.

Après avoir examiné les conceptions d'économie sociale et solidaire qui existent, l'auteur propose de nouvelles pratiques sociales et culturelles (échanges économiques de type "circuit court", usage de monnaies complémentaires, etc.) qui mettent en avant le service et la proximité des producteurs et des usagers et qui (ré) inventent des savoirs socaiux.