L'auteur écrit sur sa mère atteinte de la maladie d'Alzheimer. ©Electre 2024

A partir de notes prises sur le vif, au jour le jour, l'auteure présente la chronique d'une situation de crise entre une mère et sa fille et aborde le départ des enfants du cocon familial. Electre 2015

Avec les années cahin-caha, je m?étais habituée aux embardées de cette femme, dépressive permanente et mère intermittente. Jusqu?au jour où elle voulut m?étrangler. Ses nerfs craquèrent. Pas mes cartilages. Se méfiant d?elle-même, elle m?avait fabriquée en dur. J?avais dix ans, je voyais mon enfance chavirer. Il faudra à la petite fille attendre l?âge adulte pour découvrir que cette tentative de meurtre maquillait une tentative d?amour. Un amour dévoyé par la psychose maniaco-dépressive qui cannibalisait sa mère. Pour comprendre cette maladie soignée dans des cliniques psychiatriques à coup d?électrochocs, l?auteur part à la recherche d?autres parmi ces malheureux élus que furent Virginia Woolf, Louis Althusser, Sylvia Plath, ou encore Winston Churchill. Des compagnons de route qui lui permettront d?apprendre à résister sans se dérober, à accepter sans capituler face à un ennemi qui dévasta son enfance. Jusqu?au bout elle s?acharnera à ramener vers la rive cette mère candidate récidiviste à la noyade. Une écriture tenue sanglée par l?humour fait de ce récit non un traité du désespoir mais un hymne à la vie. Studio Flammarion

Voici le livre secret de Jacqueline de Romilly. Écrit dans l'année qui suivit la mort de sa mère, en 1977, elle n'a pas souhaité que ce livre soit publié de son vivant et a chargé son éditeur et ami Bernard de Fallois de le publier après sa mort. Elle fait ici le portrait d'une femme aux dons multiples, travailleuse infatigable, qui fit preuve pendant trente ans d'un talent d'écrivain reconnu, mais ne connut jamais le véritable succès. Après avoir perdu son mari au début de la guerre de 14, elle avait choisi de vivre dans l'ombre de sa fille. C'est toute une époque de la vie française du premier XXe siècle que Jacqueline de Romilly fait revivre autour d'elle. Elle nous en dit beaucoup sur elle-même, à cette occasion, et nous comprenons mieux ce sentiment mêlé d'admiration, de sympathie, de reconnaissance et d'affection que ses lecteurs, même s'ils ne l'avaient jamais rencontrée, ont éprouvé en apprenant sa disparition.

L'auteure se remémore son enfance heureuse avec ses parents pendant les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale.