Le cosmos est rempli de vastes régions dénuées de galaxies et de matière. Grâce à des relevés toujours plus riches, l’étude des vides est sur le point d’entrer dans le domaine de la cosmologie de précision.

L’héritage scientifique d’Ettore Majorana est à l’image de l’homme… nimbé d’énigmes. Les particules imaginées par le physicien existent-elles ? Plus de quatre-vingts ans après la disparition de ce génie, la question reste ouverte, mais des expériences récentes traquent les indices susceptibles de les révéler. Pour compléter l'enquête, un article intitulé "L'atout fantôme des ordinateurs quantiques".

La capture de ces particules permet d'établir que les éléments radioactifs du manteau terrestre dégagent une chaleur équivalente à... 40000 centrales nucléaires.

Insaisissables, les neutrinos sont pourtant les particules les plus abondantes de l’Univers après les photons. Leur capacité à osciller, c’est-à-dire à changer de nature en se déplaçant, a révélé qu’ils ont bien une masse non nulle, contrairement aux prévisions du modèle standard de la physique des particules. Physicienne expérimentale travaillant sur la physique des neutrinos et leur détection, Sara Bolognesi raconte cette aventure et la manière dont les avancées technologiques dans les détecteurs et les accélérateurs permettent d’accumuler des données de plus en plus précises.

Collisions d'étoiles à neutrons, pulsars ultrarapides, trous noirs supermassifs seraient autant de sources de neutrinos très énergétiques. Pour piéger ces particules rares qui nous viennent des phénomènes les plus violents de l'Univers, Kumiko Kotera et ses collègues ont vu grand.

Ces particules à l'énergie inouïe ont une trajectoire déviée par les champs magnétiques du cosmos... Difficile, donc, de retracer leur voyage ! Or une théorie vient d'y parvenir, suscitant un nouvel espoir chez les physiciens.

L'astrophysicienne française Kumiko Kotera traque les neutrinos ultimes, messagers des phénomènes cosmiques extrêmes.

En février 2023, le télescope sous-marin KM3NeT a détecté un neutrino d'une énergie record. Cet exploit, enfin officialisé deux ans plus tard, ouvre la voie à l'étude de phénomènes cosmiques extrêmes, et relance l'espoir de capter les insaisissables neutrinos cosmogéniques, issus de la première lumière de l'Univers.