Tzvetan Todorov est historien et essayiste, directeur de recherches honoraire au CNRS. Il est l'auteur d'une trentaine de livres consacrés à l'analyse des oeuvres et des sociétés, ainsi qu'à l'histoire des idées. En 2008, son oeuvre a été couronnée par le prestigieux prix du Prince des Asturies.

La figure du dormeur éveillé, au premier plan du tableau de Piero della Francesca, Le songe de Constantin, est le double de J.-B. Pontalis, l'écrivain à la pensée rêvante. Une traversée d'images, de souvenirs, d'instants, qui ressemble à la rêverie à laquelle s'abandonne le dormeur éveillé.

Christian Millau est l'homme de plusieurs vies. Grand reporter, critique littéraire, romancier, mémorialiste, chroniqueur judiciaire, satiriste, voyageur et amoureux de bonne chère, son talent est chaleureusement reconnu par la critique et le public. Parmi ses parutions les plus récentes : Au Galop des Hussards (Grand Prix de l'Académie française de la biographie et Prix Joseph Kessel), Bons baisers du goulag et, aux éditions du Rocher, Dieu est il gascon ?, Le Passant de Vienne (Un certain Adolf) et Le Petit Roman du vin.

Reporter de l'underground, Alain Pacadis (1949-1986) écrivit pour le journal Libération de 1975 à 1986, mais aussi pour L'Écho des savanes, Playboy, Façade ou encore Gai Pied. À travers ses articles et chroniques, dont près de quatre cents sont réunis dans cette anthologie, revivent les mythiques années 70 et 80.Loin de réduire Alain Pacadis à son personnage de chroniqueur mondain déjanté, cette large sélection comprend des articles sur le cinéma, le rock, la drogue, le show-biz, la mode... Avec son mentor Yves Adrien, Pacadis fut le premier en France à couvrir dès 1975 la naissance du mouvement punk à New York, Londres et Paris. Le trip électrique, pensait-il, est la continuation logique de la révolte militante. Il fut aussi celui qui comprit, dès le milieu des années 70, que le grand soir était dorénavant celui de l'ouverture du Palace ou des Bains-Douches.Traités comme un douloureux journal intime, ses articles comportent aussi de longs entretiens avec Serge Gainsbourg, William Burroughs, Brion Gysin, Iggy Pop, Andy Warhol... Au-delà de leur valeur historique, reste le spleen magnifique du style de ces chroniques qui n'ont plus aucun équivalent dans la presse d'aujourd'hui.

Parmi les intimes d'Yves Saint Laurent, depuis 1965, il y avait ce jeune homme, un garçon paresseux qui tient le journal d'un roman qu'il n'écrit pas ? il rêve qu'il est poète. Très tremblant au bord de la vraie vie , il s'amuse pourtant du beau monde autour de lui, tant d'amis célèbres, affectueux, rigolos. Une partouze chez Günther Sachs, Ezra Pound à Rapallo le jour où on a marché sur la lune, la Venise d'Andy Warhol et de Lili Volpi, le vin triste d'Helmut Berger, Hélène Rochas quand elle arrondit sa bouche, et Yves et Pierre et Paris tous les jours et le ciel qui change tout le temps, il regarde tout cela d'un drôle d'?il. Mais d'abord les filles impossibles, bien sûr : son c?ur bat pour Loulou de la Falaise, c'est un roman d'amour et ça finit bien.

Plus qu'aucun autre, Pierre Herbart a connu Gide, a vécu dans son intimité. La figure qu'il évoque, confrontée à celle que Gide a laissée de lui-même dans son oeuvre, épouse ses vrais contours et rejoint sa grandeur. Ce petit livre s'efforce de retracer l'aventure de l'homme par rapport à sa création.

Poète et ajusteur de mots d'esprit, pharmacien et journaliste à l'occasion, André Frédérique, né en 1915, laissa ce premier et unique roman inachevé, avant de se donner la mort en 1957. Décalé, le narrateur de ce récit n'a que sa dérision à opposer aux corvées quotidiennes et à ce mariage auquel il se prépare.

Publié aux Editions surréalistes en 1936, ce recueil forme une sorte de pamphlet politique et révolutionnaire dans lequel l'auteur laisse éclater sa colère et exprime son refus de composer avec une société et un régime qu'il exècre et qu'il combat.

Souvent traduit à l'étranger, particulièrement aux États-Unis, et couronné par plusieurs prix, Marcel Cohen est notamment l'auteur, aux Éditions Gallimard, de quatre suites de textes brefs (Miroirs ; Je ne sais pas le nom ; Le grand paon-de-nuit ; Assassinat d'un garde)

Jean Joubert, né à Châlette sur Loing (Loiret), il fait ses études au collège de Montargis puis à la Sorbonne. Après de longs séjours en Angleterre, en Allemagne et aux États Unis, il s'installe à Montpellier où il découvre un Sud méditerranéen qui marquera profondément ses oeuvres. Il a longtemps enseigné la littérature anglo-américaine dans cette ville, à l'université Paul Valéry. Il habite maintenant dans un petit village de la garrigue langue-docienne et se consacre à ses activités d'écrivain. Son quatrième roman, L'Homme de sable (Grasset), a obtenu le prix Renaudot en 1975, Les poèmes : 1955-1975 (Grasset), le prix de l'Académie Mallarmé en 1978, et Les enfants de Noé (l'école des loisirs), le prix de la Fondation de France 1988 pour le meilleur roman pour la jeunesse. Il a aussi publié une vingtaine de livres pour les enfants.

De sa situation singulière de "célèbre méconnu", selon le mot de Philippe Sollers, Jack-Alain Léger, dans le sentiment grandissant de la précarité de sa vie, prend le parti de tirer un dernier feu d'artifice et de décrire avec verve le petit monde des "gens de lettres et de maison".