De plus en plus de femmes européennes choisissent de ne pas avoir d'enfants. A travers les témoignages d'une quarantaine de femmes, des entretiens et des textes d'écrivaines, l'auteure tente de comprendre cette nouvelle donne anthropologique. Elle partage sa propre trajectoire de vie et son expérience de la maternité. ©Electre 2018

«  Ce recueil se distingue par sa qualité littéraire. Percutantes, souvent poignantes, parfois drôles, les contributions ménagent toute leur place aux nuances et à l'ambivalence. Elles élèvent spectaculairement le niveau du débat, quand la réflexion sur le sujet se limite encore trop souvent à une poignée de préjugés.  »Mona Chollet, Le Monde diplomatique      Seize écrivains des deux sexes et de tous âges expliquent pourquoi ils ont décidé de ne pas avoir d'enfants. Certains d'entre eux n'en ont jamais voulu, d'autres en ont désiré passionnément avant de changer d'avis. Avec une franchise déconcertante, ces femmes et ces hommes racontent leur expérience intime, leur enfance, leur couple, leur vie professionnelle et décrivent ce que nager à contre-courant de la parentalité représente. Parce qu'ils n'en ont pas voulu et qu'ils ont dû régulièrement s'en justifier, ils ont beaucoup réfléchi à ce que signifie mettre un enfant au monde, ce qui fait de ces témoignages un ensemble réellement captivant, déculpabilisant, brassant des multitudes de questions (place de la mère dans la société, taux de fertilité en déclin en Occident) pour former un portrait nuancé, intelligent, drôle de ce à quoi peut ressembler une vie pleine et épanouie, loin des injonctions sociétales.

Réflexion sur la question du désir de maternité ou de paternité. D'où vient-il ? Du plus profond de soi ? Est-il dicté par la pression sociale ? Car les femmes qui font le choix de n'avoir pas d'enfants sont mal vues, tant dans la sphère privée que professionnelle : préférences sexuelles mises en doute, suspicions de névroses... Bref, les rumeurs vont bon train. Témoignages de femmes et d'hommes.

T'as que 30 ans, tu vas changer d'avis. T'as déjà 30 ans, faut te dépêcher ! Y a un père ? À quand le deuxième ? T'es sûre, un troisième ? Être mère à 20 ans, c'est irresponsable. Être mère à 40 ans, c'est dangereux. Tu veux pas d'enfant : t'es féministe ? T'es lesbienne ?   Au départ, il y a cette question : pourquoi le fait de ne pas vouloir d'enfant pose-t-il un problème à tout le monde, sauf à la personne concernée ? L'autrice a trouvé la réponse : parce qu'elle est une femme en âge d'en avoir, qui coche 100 % des cases du « bingo procréatif ». Même 50 ans après la légalisation de la pilule et de l'avortement en France, être une femme, c'est être une mère : être nullipare, volontaire ou plus souvent, involontaire, c'est donc être reléguée en D2 de féminité. Pourtant il ne suffit pas d'être mère pour qu'on vous fiche une paix très relative - oh non… Encore faut-il être une « bonne » mère, selon des normes procréatives et éducatives de plus en plus nombreuses, rigides et contradictoires. Tant que l'on considérera que la maternité n'est pas une option mais une preuve de la féminité, tant que la parentalité restera d'abord une affaire de femmes, les inégalités persisteront, non seulement entre les femmes et les hommes, mais aussi et avant tout entre les femmes. Il est temps de changer les mentalités !

Recueil de contributions proposant une réflexion pluridisciplinaire sur les évolutions de la manière de vivre et de penser la fécondité dans différentes sociétés au début du XXIe siècle. Les contributrices interrogent les représentations et stéréotypes occidentaux, la pensée de cette question au sein des féminismes ou encore les conceptions de la maternité en Russie ou en Afrique. ©Electre 2022

Une analyse sur la liberté des femmes de procréer ou non et les injonctions qui la compromettent toujours. L'auteure examine également les inégalités pour les femmes qui deviennent mères et la stigmatisation des femmes ne souhaitant pas avoir d'enfant. Elle propose des pistes pour mettre en place les conditions de la liberté effective des femmes de choisir. ©Electre 2024

Le destin d'une femme n'est pas de devenir me`re. Pas le sien, en tout cas. Chloe´ Chaudet a 35 ans. Elle n'aura pas d'enfant. C'est de´cide´. Ce choix suscite l'incompre´hension, voire l'agressivite´. « Tu ne vas pas regretter ? » « Tu n'as pas peur de finir seule ? » Toujours ces me^mes questions, quels que soient l'a^ge et le milieu. En France, la maternite´ semble une e´vidence ; pourtant, pre`s de 5 % des femmes la refusent. C'est un sujet tabou que me^me la re´volution fe´- ministe tient encore a` l'e´cart. « Comme des centaines de milliers de femmes indociles, j'ai pris une de´cision qui demeure inacceptable : vivre comme bon me semble. » Chloe´ Chaudet confie les raisons de son choix, de´crit sa fragilite´ face aux re´actions qu'il suscite et tente de comprendre ces diktats inconscients qui nous habitent. Un livre e´clairant, qui bouscule les pre´juge´s.

Pour Caroline, devenir mère est une évidence. Elle n'envisage pas sa vie autrement. Mariage, maison, enfants : c'est l'image de la vie parfaite que la société renvoie. Peu à peu, elle ressent pourtant un décalage entre ce qu'on attend d'elle et son idéal d'une famille heureuse. Et une foule de questions surviennent. Peut-elle faire naître un bébé dans un monde aussi violent et en plein chaos environnemental ? Est-elle prête à s'oublier pour s'occuper de ce petit être à 100 % ? Délaisser ses projets professionnels et personnels, ses envies ? À travers ce témoignage, Caroline montre que renoncer à être parent n'a rien de dramatique : contrairement à ce que la société ou nos proches peuvent nous faire croire, avoir un enfant n'est pas l'objectif ultime et logique de la vie. On peut aimer les enfants, mais être parfaitement heureux sans !

24 portraits de femmes qui n'ont jamais eu d'enfant et qui se confient sur leur choix ainsi que ses implications. Posant nues pour manifester leur courage mais aussi leur fragilité, elles redéfinissent la féminité en marge de ce qui est attendu par la société.